Наследница Асторгрейна. Книга 2

Женщина должна выглядеть так, чтобы мужчины сходили с ума – таков был девиз даханни. Я только молча удивлялась: странные понятия у этих имперцев! Мужчины отрицают существование любви, впадают в одержимость при первых признаках проявления страсти, а женщины, наоборот, делают все, чтобы привлечь внимание. Почему так происходит? И еще, если мои родственницы живут в Саммельхоре, то где их мужья? Я не видела ни одного даханна, кроме отца, братьев и кузенов, да и те куда-то пропали. Еще один обычай – жить отдельно?

– О, а вы знаете новость! – встрепенулась Иэлениль, привлекая мое внимание. – Аментис, это и тебя касается!

Она смотрела на меня с живейшим интересом.

– Твой отец допустил к Аукциону Рейхо Кархадана! Приказал старейшинам засчитать ему исполнение обета задним числом. Это неслыханно! Простой дазган – претендент на дочь эрзуна.

Все заговорили хором, перебивая друг друга, ну точно, как сороки на дереве. Я даже хихикнула, представив себе эту картину.

– И за что такая честь? – поинтересовалась одна из кузин, кажется, Олеанна.

– О-о-о, у него был особенный обет, – моя бабка демонстративно закатила глаза, – вряд ли у кого хватит сил его переплюнуть! Он нашел нашу девочку! – и она одарила меня чересчур внимательным взглядом.

Я невинно похлопала ресничками и сделала вид, что очень заинтересована узорчиком на ткани, которой укутали меня, точно куколку шелкопряда.

– О, да, это самый необычный и самый трудновыполнимый обет! – поддакнули родственницы. – Смелый эйр Кархадан! Уничтожил пиратское гнездо и спас нашу девочку из рук преступника! Вернул в лоно семьи!

Я закусила губу.

– Эйрина! – предупреждающий взгляд Рейлы многозначительно указал на мой рот. Ах, да, я и забыла. Закусывать губу нельзя. Это же ценность, принадлежащая рейну, а я на нее покушаюсь.

– Сегодня вернулись еще трое претендентов. И еще один эрзун с периферии, некий Маллокен. У него какой-то мелкий рейн. Островов сто, не больше. Еле-еле отыскали в имперских геральдических списках. И хватило же наглости явиться! Здесь сын самого императора в претендентах на нашу девочку!

Мое сердце замерло на мгновение, а потом забилось в ускоренном ритме. Я побледнела, потом покраснела, вспыхнула золотистым пламенем и спрятала лицо, поспешно отвернувшись.

– Аментис? – удивленно произнесла Аустерия.