Идеальная Эльза

– Ну а теперь, – сказала она, явно повеселев, – прошу меня простить. Меня ждет Хауслер.

– У меня сложилось прямо противоположное впечатление, – засмеялся Кристиан.

– Ну что вы, мы с ним прекрасно ладим, – заверила его Лоттар.

– Дорогая Берта, – воскресный обед с семьей оставался неизменной традицией, сколь бы Кристиан ни был занят, – а что бы ты сделала, если бы тебе требовалось попасть на прием к Грете Саттон?

– Обратилась бы к экзорцисту, – не задумываясь, ответила Берта. – Дорогой Кристиан, Саттон недоступна для простых смертных вроде нас.

– Вы странно разговариваете, – заявил Исаак, – слишком вежливо.

Хельга, как основной виновник супружеской размолвки, виновато насупилась, а потом вдруг просияла.

– Вы говорите про ту красивую даму, которая вся увешана бриллиантами?"

"– Вероятно, Грета Саттон любит бриллианты, – осторожно кивнул Кристиан, не представляя, где его дочь могла встретить столь влиятельную аристократку.

– Она приходила в нашу школу и разговаривала с господином Фейсаром, директором. Все вокруг так страшно разволновались, как будто явилась королева.

– Что делать Грете Саттон в общественной школе? – недовольно спросила Берта. – Ты что-то путаешь, детка.

– Я ничего не путаю! – запальчиво воскликнула Хельга. – Сейчас!

Она вскочила и убежала из столовой. Спустя несколько минут Хельга вернулась с пачкой проспектов.

– Вот, – торжествующе воскликнула она, – стипендия Греты Саттон для одаренных учеников из небогатых семей. Ее портрет висит в библиотеке!

– Умница, – Кристиан приподнялся и поцеловал Хельгу в щеку.

Фейсару следовало бы нанести визит совместно с Лоттар, это повышало шанс успешных переговоров. Но отчего-то брать ее с собой категорически не хотелось, даже ради того, чтобы с помощью Саттон ввести пурпурные ткани в моду среди всяких зазнаек-богачей.

Вечером Кристиана совершенно неожиданно навестил Ганс.

– У меня для вас новости, – без обиняков и экивоков приступил он к цели своего визита.

– Валяйте, мой юный друг, – слегка брюзгливо махнул рукой Кристиан, который все еще сердился на обстоятельства. Просить о помощи этого противного красавчика Фейсара? Что за насмешка судьбы!

– Повежливее, Эрре, я оказываю вам услугу, – ерепенисто отозвался Ганс, и Кристиан прикусил язык. Что толку злиться на тех, кто пока еще ничего плохого ему не сделал?

– Ну и характеры у вас с Лоттар, – только и пожаловался он в потолок.