Идеальная Эльза

– Не суй свой нос в мои дела, – хмуро ответил Кристиан, а Хельга вспыхнула и унеслась прочь.

Спустя несколько дней после этого неприятного разговора Кристиан стоял на ступенях «Грандиса», положив руку на белоснежные перила. Ему хотелось приковать себя к балясинам цепями.

Несмотря на торжественный день, которого он ждал так долго, настроение было отвратительным.

Казалось, проще вырвать себе сердце, чем потерять «Грандис».

Однако мэтр Шварц, с которым Кристиан накануне долго консультировался, не видел ни единой возможности сохранить магазин.

Площадь внизу была заполнена зеваками и репортерами. Кто-то установил тяжелые штативы для дагерротипов, но многие просто использовали бумагу и уголь, наспех вырисовывая сверкающую на солнце колесницу, которую охраняли несколько дюжих амбалов в золотистых ливреях.

Хауслер и Аккерман приволокли ее сюда ночью с помощью двух лошадей – они не хотели пугать горожан грохотом.

Вот будет номер, если эта чертова машина не заведется, уныло подумал Кристиан.

Его взгляд то и дело обращался к неказистой лавке пряностей, приютившейся под боком «Грандиса». Вот уже неделю никто из клана Ли не связывался с Кристианом, но Ганс исправно приносил новости. Бруно покинул город и даже, кажется, страну, а про Маттиаса Вайса ничего не было слышно. Кристиан надеялся, что так оно будет и впредь.

Мимолетная жалость к мальчишке, по которому жизнь прошлась своими жерновами, испарилась, как только он увидел распростертую на кровати Берту.

Возможно, надо было выстрелить еще тогда, после их встречи в клубе.

Кристиан снова не смог защитить близкого человека.

Одно и то же. Снова и снова.

Ганс с удовольствием уличного бродяжки толкался в толпе, его вихрастая голова крутилась в разные стороны."

"Еще неделю назад Кристиан собирался утопить его на водах и позволить Гертруде выйти за Стефана, чтобы выполнить все обязательства перед кланом Ли. Сразу после бракосочетания невеста покинула бы ратушу и отплыла бы вместе с Гансом за океан. Кристиан собирался воспользоваться одним из торговых судов Предприятия Гё, ни минуты не сомневаясь, что Конрад Браун пошел бы ему навстречу. Он ведь был должен им с Эльзой – они немало поспособствовали превращению никчемного жиголо во владельца солидного, хоть и изрядно потрепанного предприятия.

И теперь Кристиан думал о том, что Эльза была права, не позволив ему уничтожить Предприятие Гё окончательно.