Загадки старинных кладов

Глядишь, и попадется что-нибудь хоть и забытое, но не потерявшее привлекательности до настоящего момента. Вот и мне однажды попалась такая увлекательная история. Впервые этот рассказ был услышан от инженера-геолога Владимира Д. Головокружительные приключения, изложенные им, начались примерно 130 лет назад.

В ту темную и глухую ночь из Иркутской тюрьмы, известной в то время как Александровский централ, бежало несколько заключенных. Только одному из них, Дмитрию Демину, удалось выжить, остальные погибли в непроходимых ущельях Восточных Саян. Так вот, Дмитрию Демину повезло дважды. В своих головоломных скитаниях он не только выжил, но и сказочно разбогател.

В долине одного из притоков р. Китой наш беглец случайно наткнулся на обширное месторождение рудного золота. Набив совершенно пустые карманы небольшими по размерам самородками, он принялся выбираться к человеческому жилью. Выйдя из горного распадка к селению Тунка, вчерашний каторжник за несколько килограммов драгоценного металла купил у местных властей и свободу, и право на жительство, да и вообще все возможные в тех диких условиях блага. По мере необходимости он уходил на месяц в тайгу, в свой каменный "банк", чтобы пополнить наличный золотой запас. Как ни пытались местные прохиндеи вызнать, где же пополняет свои запасы неожиданный нувориш, сделать это никому не удалось. Со смертью Демина от неумеренного потребления горячительных напитков адрес золотого источника потерялся.

Слух о богатом месторождении со временем дошел и до Иркутска. Местный предприниматель Кузнецов — владелец небольшого прииска Нюрун-Дукану на Северном Байкале — решил лично приняться за поиски "деминского золота". Человек с большим практическим опытом, он шаг за шагом проследил все засечки, копанки и затеей покойного Демина. В результате больших трудов и трат он все же нашел золото, о чем свидетельствует его докладная записка в Горное управление. Но Кузнецов внезапно погиб в результате несчастного случая, а с ним ушел в неизвестность и адрес его находки: никаких записок и планов золотодобытчик не оставил. Карту своей находки он держал в голове, а по тогдашним правилам точные координаты месторождения сообщать в Горное управление было не обязательно.

Кое-что о золоте слышал и приближенный помощник Кузнецова, немец Шнелль (Быстрый). Быстрый, едва похоронив товарища, тоже решил организовать свою поисковую экспедицию и пригласил в "дело" горного техника Новикова.