Сейф за картиной Коровина

Предположение было почти нереальным, но, вспоминая давнее происшествие, повторила слова, сказанные Джамилем в том странном сне: «Никогда нельзя быть уверенным в другом человеке».

Ей вспомнился случай, свидетелями которому были они с Ниной.

Он произошел в год их переезда в Москву. Отец много работал, Дайнека часто оставалась одна и так же часто бывала у Нины дома. Тогда еще была жива Эльза Тимофеевна. На самом деле она была прабабушкой Нины, ей было за девяносто, но та называла ее бабушкой.

Дайнека помнила Эльзу Тимофеевну всегда причесанной и хорошо одетой.

Ее кружевные воротнички могли бы служить эталоном белого цвета. Еще одним атрибутом наряда была камея, приколотая под воротник у самой шеи.

После того как умер отец Нины, Аэлита Витальевна сошлась с Семеном Семеновичем. Очень скоро ни один семейный вопрос не решался без его участия. А спустя некоторое время все вопросы решались им единолично.

Однажды Семен Семеныч явился к старухе с тортом. Эльза Тимофеевна встретила его холодно, однако провела в гостиную и, не предложив чаю, спросила, чего он хочет.

Тогда Семен Семеныч рассказал о своих планах относительно ее квартиры. Речь шла о том, чтобы эту квартиру продать, а Эльза Тимофеевна вместе с Ниной должны переехать в трехкомнатную квартиру Аэлиты Витальевны в Кузьминках, где уже прижился сам Семен Семеныч.

Эльза Тимофеевна ответила отказом. Будучи женщиной умной и небоязливой, назвала его подлецом, прилипалой и низким человеком.

– Пошел вон, мерзавец! – закончила она, указывая на дверь.

При первых ее словах Семен Семеныч вскочил на ноги и дослушал стоя. Он выпрямился, лицо его исказилось, и это уже был другой человек: решительный, отчаянный и властный. Он замахнулся на старуху и закричал:

Именно в тот момент вошли в комнату Нина с Дайнекой.

Эльза Тимофеевна сидела не шелохнувшись, с прямой спиной и вздернутым подбородком.

То был единственный раз, когда Семен Семеныч появился в этой квартире, он же – последний, до страшной ночи гибели Нины. И вот – сегодня…

Дайнека вспомнила то, о чем ей поведала Нина, и будто перенеслась в прошлое…

Прабабушка Нины, Эльза Тимофеевна, была женщиной удивительной.

История ее жизни так же захватывающа, как и грустна.

Она родилась в Москве в самом начале прошлого столетия. Отец ее, Тимофей Федорович Крамской, профессор медицины, преподавал в университете, занимался наукой и успешно практиковал. По Москве ходили легенды о чудесных исцелениях больных, прооперированных им.