Одри, герцогиня Йорк

— Его Величество Годро заключил мирный договор с Аскалой, только потому, что я его попросил. Но он не знает истинной цели. Король Годро — хранитель. Если я ему расскажу, что именно вы возжелали у него отнять, как думаете, как с вами поступит правитель Нарголы?

В блёкло-голубых глазах Его Святейшества проступил самый настоящий первобытный ужас. Он слышал о правителе Годро. И встречаться с ним не желал.

— Вы хотите, чтобы я даже не дышал в сторону Её светлости Йорк? И закрыл глаза на пропажу моих неистинных?

Медленный кивок.

— Меня устраивают ваши условия, Ваше Величество.

— Скрепим клятвой на крови, Ваше Высокопреосвященство.

Орану ничего не оставалось, только сцепить зубы и согласно кивнуть.

* * *Важные гости спустились в общую залу на обед. Степенно расселились по местам.

Праздничный обед в честь высоких гостей был продуман до мелочей, яства, выгодно поданные, могли бы удовлетворить любого, самого взыскательного критика. На столе, украшенном резьбой, в самом центре красовалось главное блюдо — жареный кабанчик с золотистой корочкой, украшенный зеленью и печёными овощами. Рядом притулились тарелки с запечёнными фазанами и куропатками, маринованные в ароматных травах и вине. Не обошлось и без крупного румяного пирога, наполненного сочным, нежнейшим мясом ягнёнка.

На больших фарфоровых тарелках лежали кусочки тонко нарезанного отварного мяса: говядина и оленина, в центре плошки с соусами. Рыба: копчёная, запечённая.

Большие ломти пышного хлеба с хрустящей корочкой. Несколько видов сыра.

Хрустальные кувшины с вином, сидром и медовухой дополняли праздничный обед.

Затейливо нарезанные яблоки и груши, отдельно от них, глубокие миски с горками спелых ягод — выступали красочным украшением стола.

А завершит трапезу полюбившийся всем жителям Друидора медовик.

Ульрих сел во главе, по правую от него руку разместилась Её Светлость Одри, по левую Карл Третий, рядом с которым устроился Его Светлость Кемпбелл, а подле герцогини — Его Святейшество Оран. Старик был задумчив, не орал, и даже почти ни на кого не смотрел.

— За Ликонию! За Аскалу! За герцогство Йорк! За успешное сотрудничество! За победу добра над злом! — провозгласил Ульрих, поднимая кубок.

Первые минуты стучали приборы о тарелки, народ молчал.

— Это очень вкусно, леди Одри, моё почтение вашему шефу! — искренне восхитился Карл, приподнимая свой бокал и салютуя им юной герцогине. Кемпбелл удивлённо вскинулся и вытаращился на подопечного, но тот сделал вид, что ничего не заметил.