Экзамен для героев

Плачущий смеется минуту спустя, растрачивая впустую тысячи элби. Странно, что они еще живы, производят потомство и пытаются сопротивляться Дифту. Понять это невозможно, нужно лишь принять к сведению.

Четыре долгих часа. Даже для человеков это долго, что говорить о канкуртах, ценящих каждый миг? Ко времени дозаправки ощущение такое, будто телесная оболочка перешла в состояние размагниченности и потери способности к трансформации. Кажется, еще немного – и станет понятен принцип заторможенности человеков.

«Вам не нужно в туалет, мисс?»

Что за вопрос, нет, конечно, я же не раб своего бесконечного и крайне нерационального метаболизма.

Если выдать это одной фразой, капитан может зависнуть, а как его перегружать, неизвестно. Поэтому достаточно сыграть легкое смущение.

«Ну что вы такое говорите, капитан?»

«Не хотите, как хотите, а я пойду отлить, пока вы будете любоваться процессом дозаправки. Бояться тут нечего – все автоматизировано!»

И ушел. Что ж, остается только таращиться на приближающуюся корму облезлого танкера, из которого с неприличной настойчивостью выдвигается какая-то железка, похожая на бутон.

Ему навстречу в свете габаритных мигалок выходит заправочная штанга.

Легкий толчок – началась перекачка топлива. Забавно смотреть на панель приборов этого старого судна. Столько непонятных кнопок, крючков и совершенно глупых надписей. Ну что, например, может значить эта «Продувка штуцера ПБС» или вот эта «СБКС вкл.»? Ну разве не повод вызвать разработчика? В смысле врача – это здесь так называется.

«Ну что, еще не закончилось?»

Это вернулся пилот-снайпер.

«Кстати, мисс, у нас тут имеется небольшой пристенный диванчик. Вы можете отдохнуть, дорога предстоит еще длинная».

«Благодарю, я не устала».

«Да?»

В глазах разочарование. Молча занимает свое место и барабанит пальцами по подлокотнику кресла. Раздумывает, прикидывает свои шансы, вздыхает. Шансов – никаких. Количество способов обольщения ограничено, ведь он не знает, кого доставляет на Ренцон.

Теоретически он не исключает даже применения силы, правда, пока не догадывается, на чьей стороне преимущество.

Перехватчик качнулся – заправка окончена, пузатый танкер, попыхивая тусклыми габаритными огнями, медленно сваливается вправо.

«Ну, мисс, теперь полный ход!»

Снайпер улыбается, медлительность своей устаревшей калоши он воспринимает как сверхвозможности. Ну-ну, супермен, вперед.

Слегка покачиваясь, перехватчик набирает крейсерскую скорость.