Герцог и я

 – пробормотал он, не делая никаких усилий, чтобы подняться.

Дафна склонилась над ним, вглядываясь, словно не узнавая его.

– Боже мой, Саймон! Что с тобой? Ты не… – Запах спирта, исходивший из его рта, объяснил ей все лучше всяких слов. – Ты пьян!

Он приподнял голову:

– Боюсь, что да, – с трудом произнес он и снова поник головой.

– Где ты был, Саймон? Почему у тебя опять синяки на лице?

– Я пил, – довольно явственно выговорил он, хотя и с немалым усилием. – Пил и дрался. Но не с твоим братом.

– Саймон, тебе нужно немедленно лечь в постель.

Он посмотрел на нее с таким видом, словно она сказала несусветную глупость.

– Лечь и отдохнуть, – пояснила она.

На этот раз он с готовностью кивнул:

– Да… лечь… с тобой.

Он попытался подняться, даже привстал на колени, но снова рухнул на ковер.

– Как странно, – сказал он с горечью. – Ноги совершенно не держат. Они перестали работать.

– Не ноги, а мозги, – уточнила Дафна, опять наклоняясь к нему. – Что я могу сделать? Чем помочь?

Он с пьяной хитростью взглянул ей в лицо и ухмыльнулся:

– Любить меня.

Вот и вся помощь… Ты ведь обещала любить. Значит, выполняй обещание.

Она тяжело вздохнула. Ей следовало бы разозлиться на него, уйти: пусть спит на полу, – но он выглядел таким беспомощным. И немного жалким. А что касается того, что он напился, – своих взрослых братьев она видела в таком состоянии, если не хуже. От этого существует одно лекарство – проспаться. А наутро он будет уже как стеклышко и, конечно, станет настойчиво уверять, что почти не был пьян и она все выдумывает.

Но, быть может, он и в самом деле не слишком пьян, а больше притворяется?

– Саймон, – сказала она, всматриваясь в его лицо, – ты очень пьян?

– Очень, – охотно подтвердил он.

– Не можешь встать?

– Не могу.

Она подошла к нему сзади, просунула руки ему под мышки.

– Поднимайся, Саймон, я уложу тебя в постель.

Он сумел сесть с ее помощью, но потом не предпринимал никаких попыток подняться. Наоборот, с глупым видом посмотрев на нее, похлопал рукой по полу и произнес:

– Зачем вставать? Садись сюда, Дафна, рядом… Здесь так удобно.

– Саймон! – прикрикнула она.

Но он тянул к ней руки и любезно приглашал присоединиться к нему.

– Нет, Саймон, – терпеливо возразила она. – Тебе нужно лечь в постель.

Снова и без всякого успеха она попыталась приподнять его, но оставила попытки и с отчаянием воскликнула:

– Зачем ты так много выпил?

В его глазах вдруг промелькнула ясная мысль, когда он отчетливо ответил:

– Хотел, чтобы ты вернулась ко мне.