Последняя из Пламенных

Однако тусклая лампа под потолком выхватила человекоподобные лица с острыми клыками, вытянутый торс, напоминающий человеческий, сильные птичьи ноги с огромными когтями и блестящие черные крылья.

– Ч-что это? – спросил Миран.

– Не проходили таких ещё? – усмехнулся старик.

– Харнарская гарпия, – сказал принц. – Один из самых распространенных и опасных магических зверей. Маги истребляют их сотнями каждый год. Но они все равно плодятся в отрогах орочьих гор и прилетают к нам.

– Посмотрите на них хорошо, но никому не говорите, что я вам их показал, – предупредил старик.

Адепты согласно закивали. После этого магистр Халлис запер дверь, распрощался с ними и отправился наверх.

Снова настал черед монотонной работы. Они мыли лестницу за лестницей. Все были короткими. Когда они походили мимо какой-то двери, Миран вдруг обернулся и встал как вкопанный. Райга подняла глаза и увидела на двери позолоченную табличку.

– «Музей Алого замка», – вслух прочёл принц.

– Ты чего? – обратился Ллавен к Мирану.

– Чуешь, значит, – раздался за их спиной довольный голос Ичби.

Адепты вздрогнули и повернулись к нему. Герцог стоял в паре шагов от них и рассматривал юношу с интересом. Он задумчиво обошел вокруг него, не переставая сверлить взглядом, и сказал:

– Да, адепт Солкинс. В этой комнате хранится артефакт на крови вашего рода. Как интересно… Насколько я знаю, Луций Райс не нашел у вас темного дара. Однако на кровь своего рода вы делаете стойку, как заправская охотничья собака.

– В моих жилах течёт та же кровь, – равнодушно ответил Миран. – Было бы странно, если б я не чувствовал артефакты Танов.

– Что ж, возможно, мы найдем, как использовать вашу замечательную способность на моих уроках. – Улыбка Ичби не предвещала юноше ничего хорошего.

Потом он обернулся к Райге и принцу и сказал:

– Что-то вы слишком быстро справляетесь для знати. Неужели в программу обучения принцев и герцогов уже входит мытье полов? В особом секторе будете убираться при мне.

Он отворил дверь в самом конце коридорам. Тяжёлую, запечатанную несколькими сложными заклинаниями. Затем они спустились по ещё одной лестнице. Райга считала про себя ступени, хотя уже чувствовала, что она гораздо короче, чем нужно. Всего шестьдесят шагов – и они оказались в узком зале, куда спускались ещё две лестницы, а две другие шли вниз, в темноту. В помещении царили холод и мрак. Ичби зажёг несколько светляков и выделил каждому по лестнице. Герцог молча, но с видимым удовольствием наблюдал, как адепты работают.