Истинная и наследник Хозяина Запределья

В казармах, где разместили мой отряд, было чисто и просторно. Вдоль стен стояли ряды аккуратно заправленных двухъярусных нар. За перегородкой обнаружились умывальники, а еще дальше – отхожие места.

– Неплохо, – отметил я, завершив беглый осмотр.

– Вполне, лэрд. Да и мы тут друг у друга на глазах, – подтвердил пожилой оборотень, выполняющий роль заместителя Ульриха.

В доме мэра я себя не ощущал в безопасности, несмотря на все заверения. Так что лучше, если мои люди будут приглядывать друг за другом.

Ожидая, пока я закончу, Торен стоял у двери, придерживая пойманного мальчишку за плечо. Тот украдкой разглядывал меня. Сделав знак оставить нас одних, я принялся рассматривать паренька в ответ. Надо же, похож на ильва, но при этом рыжеволосый и конопатый! А уши острые. Забавный.

– Тебя зовут Силь, верно?

Пацан вытер сопли рукавом и насупился, глядя на меня из-под длинной немытой челки.

– Когда я спрашиваю, ты должен отвечать. Это в твоих интересах. Понял? – сказал я спокойно.

– Угу, – буркнул он.

– Да, лэрд генерал, – поправил я его. – Ко мне следует обращаться именно так.

Мальчишка нагло выставил вперед подбородок.

– А я к вам и не обращался!

– Вижу, ты храбрый парень. Но храбрость вкупе с глупостью может легко погубить.

– Я не дурачок! – тут же возмутился он.

– Раз не дурачок, подумай как следует вот о чем: с кем ты сейчас разговариваешь?

– С… генералом? – Пацан настороженно зыркнул на меня.

– Верно. Меня зовут Данте ар Шахгар. Я – черный дракон, один из генералов Нарвага ар Гэрхэя, короля Морейна, и его наместник в Запределье.

Глаза Силя становились все шире и шире от удивления.

– Вы… Вы меня убьете? – спросил он чересчур буднично при этом.

– Я нет. А вот люди мэра явно не слишком переживают, будешь ты жить, останешься калекой, или помрешь, не выдержав наказания. Твой единственный шанс остаться невредимым – убедить меня в том, что ты достоин моего внимания.

Я ждал заверений в преданности и верности, но не наивного вопроса:

– А правда, что вы умеете в дракона превращаться и дышать огнем? – Немного подумав, Силь добавил: – Лэрд генерал.

Сдержав смешок, я напомнил ему:

– Вопросы здесь задаю я. – Парнишка, растеряв энтузиазм, как-то весь сжался и опустил голову. Мне вдруг стало его жаль, и я немного смягчился: – Но если ответы мне понравятся, может, и расскажу, как быть драконом. Садись. – Я указал на ближайшие нары, а сам опустился на противоположные.

Пацан присел на самый краешек, не сводя с меня настороженного взгляда исподлобья.