Истинная и наследник Хозяина Запределья

Мантраил не отходил от Кратеи ни на шаг, пока она носила ребенка. Радовался, что родила ему еще сына. Как будто мало, что уже растет один наследник. Я захлебывалась ядом ревности, поэтому и отважилась на страшный поступок…

– Судя по тому, что Икрасиль здоров как бык, у вас ничего не вышло? – нервно усмехнулась я.

Эталия мотнула головой и продолжила:

– Был праздник. День, когда ильвы Золотой Ветви поклоняются Золотому Древу. Я обманом заставила молодую няньку поднести Икрасиля как можно ближе к источнику. Само по себе это не опасно, но у корней Древа бьет родник, вода в котором вызывает инициацию.

– На него попали брызги? – предположила я, сопоставив их с искрами от Темного Огня.

– Хуже. Нянька уронила ребенка в родник, чтобы наверняка. Естественно, не без моей помощи.

Ильвийка посмотрела на меня, но не дождавшись осуждения, продолжила, отвернувшись к окну:

– Икрасиль успел нахлебаться, прежде чем Кратея его вытащила. Но было поздно – инициация началась. Кратея сумела взять на себя часть боли сына…

– Это… Это ужасно! – все-таки не выдержала я, как ни крепилась.

Эталия согласно кивнула.

– Никогда раньше я не ощущала себя хуже, чем в тот кошмарный момент. Даже про ревность свою забыла, глядя, как они страдают, и как мечется мой муж, не в силах помочь. Я поняла, что не смогу жить, если задуманное свершиться и помогла им. Это как-то само по себе получилось, будто Эсклер подсказал, что и как нужно делать. Как могла, я постаралась исправить ошибку.

Я покачала головой.

– Если эрг узнает, не простит…

– Он давно все знает. Я сама рассказала ему тем же вечером. Повинилась. Плакала, просила прощения. Но вы правы. Он так и не простил. До сих пор. Я сама все окончательно испортила, Эления. Вот так…"

"На глазах Эталии блестели слезы, а сжатые в кулаки руки дрожали. Я вдруг поняла, что ильвийка и сама себя до сих пор не простила. Похоже, не такая уж она и злодейка. Я вздохнула и сказала то, что думала:

– Поступок вас не красит, айли, но я могу понять его причины. Вы очень любите эрга, и вам трудно делить его с другой.

Эталия медленно кивнула.

– Мне все еще больно, Эления… Эта рана никогда не заживает, но я научилась жить с ней.

– Знаете, что, Эталия? Вам нужен еще один ребенок! – выпалила вдруг я.

– Еще один ребенок? – удивленно повторила за мной ильвийка.

– Простите, наверное, уже поздно. Я, не подумав, сказала… – смутилась я.

– Нет, не поздно! Просто я никогда не думала об этом…

– Тогда соблазните эрга! Уверена, у вас все получится.