Защитник Империи

 — Я же твой лучший друг! Все для тебя стараюсь! — Запрыгнув мне на левое плечо, он жарко зашептал: — Ну ты же не на самом деле такой осел, каким прикидываешься!.. Понимаешь же, что, сидя здесь, только тратишь попусту драгоценные мгновения отпущенного тебе срока… Отнюдь не бесконечного! А мог бы…» — Не договорив, бес многозначительно закатил глаза.

«Что мог бы?» — буркнул я, невольно заинтересовавшись намеком.

«Да за тот срок, что ты торчишь здесь, уже что угодно смог бы! — выпалил бес и пренебрежительно скривился: — Но так и продолжаешь влачить жалкое существование, вместо того чтобы жить!»

«Ничего подобного, — нахмурился я.

 — Да, жизнь тут не сказка, но несомненная польза от моего пребывания на таможенном посту имеется. Вот денег заработали… Теперь и правда можно оптимистично смотреть на исход охоты на сумеречного дракона».

«Глупости все это! — решительно отмел мои доводы бес и вкрадчиво прошептал на ухо: — А вот если бы ты слушал меня… То жил бы как в сказке… И уж точно бы не глотал слюни при виде красивых девушек… Ибо было бы их у тебя сколько угодно! Давно бы уже заполучил и стервочку Кейтлин, и ее подружку баронессу, и лисичку Энжель… Хоть поочередно, хоть всех вместе! Надо только слушать меня…»

Я непроизвольно начал облизываться, когда мое развитое воображение послушно нарисовало эту картинку — три красотки по очереди и вместе кувыркаются со мной… И отчаянно помотал головой, отгоняя столь развратный образ.

«Ага, а отвечать потом за все это безобразие мне», — криво усмехнулся я.

«Почему тебе?» — удивился бес.

«Потому что настоящие леди — это тебе не девицы из „Серебряного звона“. Связываться с ними чисто ради забав — себе дороже. Ведь имперские законы возлагают исключительно на мужчину ответственность за утрату девушкой добродетели. Если в случае с простолюдинками существует возможность выкрутиться, уплатив назначенную судом компенсацию, то с аристократками это не прокатит.

Потому как благородные девушки не продаются! И выхода остается два: или ты женишься на ней после совместно проведенной ночи, или отправляешься на плаху. А если послушаться тебя, то в итоге придется мне оба варианта совместить, ибо жениться сразу на нескольких девушках нельзя!»

«Ха, это они только так говорят, что не продаются!» — похабно заухмылялся рогатый.