Легион против империи

Когда Скулди материализовался рядом, мысли Геннадия уже двигались по привычному военному руслу, анализируя возможные опасности, размечая последовательность действий.

Во-первых, не стоит вновь объясняться с бдительным опционом. Во-вторых, надо менять формат выхода, потому что сменщик бдительного «сержанта» может оказаться еще более бдительным. Вот сам Черепанов бы точно заинтересовался, куда и зачем среди ночи, пешком, отправляются господа офицеры.

Ключевое слово: пешком.

Но почему обязательно пешком?

— За мной, — негромко произнес Геннадий и бодрым шагом направился к конюшням.

Разбудив (пинком) первого попавшегося конюха, Черепанов велел ему оседлать пару коняшек. Да поживее, пока не схлопотал!

«Обслуживающий персонал», не протестуя, исполнил команду.

А тут как раз и труба подала голос. Смена стражи.

К порта декумана подъехали крупной рысью.

— Венок! — гаркнул Черепанов, изображая крайнее нетерпение. — Живо, бездельники!

На этот раз задержки не возникло, и уже через минуту два всадника галопом вылетели на главную дорогу.

У мансиона их попытался перехватить разъезд конных ауксилариев, но командирский рявк Черепанова разогнал их не хуже когорты персидских катафрактов.

Впрочем, едва оказавшись вне зоны видимости, разведчики свернули с дороги и двинулись к «базе». «Навигатор» в голове Скулди сработал безукоризненно, и минут через десять они были уже среди своих.

Кумунд с бойцами времени даром не теряли. Пока командиры шлялись по вражескому лагерю, могучий герул проник в мансион и от местного раба узнал крайне любопытную информацию.

Оказывается, постоялый двор превратился в тюрьму. И держат там не кого-нибудь, а самых настоящих военных. А посадил их под замок легат того самого легиона, который обосновался в поле напротив.

— Какие будут предложения? — спросил Черепанов.

— Давайте прихватим кого-нибудь из ауксилариев, — предложил один из «спецназовцев». — Расспросим и всё узнаем.

— Что — всё? — проворчал Скулди. — Много ли знает простой всадник? Сколько мяса было в каше, которую он сожрал на ужин? Или у кого в легионе можно вино купить по дешевке?

— Ну… Можно узнать, кто у них легат… — «спецназовец» стушевался.

— И что дальше? Вряд ли он — твой родственник, верно? А вот шум из-за пропажи караульного поднимется наверняка!

— Но «язык»-то всё равно нужен, — пробормотал бойкий «спецназовец».

— Тут ты прав, — согласился Скулди. — Только нам нужен «язык» для того, чтобы рассказывать, а не для того, чтобы вылизывать задницу.