Котёнок Усатик, или Отважное сердце

Она вздохнула, и белый котёнок протестующе заворчал, когда уютная лежанка заколыхалась. Мия знала Усатика (уже не получалось называть его иначе, хотя и было понятно, что ему дадут другое имя) всего несколько недель, но уже понимала, что будет по нему скучать.

Усатик закопошился и зарылся поглубже в уютную складку одеяла. Он всё ещё был совсем крошечным, но уже начал познавать мир вокруг – и сегодня в этом мире было холодно. Ему это не нравилось. Усатик был бы рад забраться под тёплый бок к маме, как это обычно делал, но она исчезла. Теперь, когда котята подросли – им было уже почти четыре недели, – кошка стала уходить по своим делам всё чаще.

Что-то мягкое приземлилось в загончик неподалёку от него. Усатик вздрогнул и стряхнул остатки сна. Это «что-то» было большое, круглое и ярко-розовое. У котёнка не было ни малейшего представления, что бы это могло быть. Его полосатые сестрички тоже не знали, что это, и двинулись к незнакомому предмету, яростно шипя. Что-что, а шипеть они умели хорошо. Усатик и Чернушка встревоженно смотрели, как полосатая сестричка шлёпнула лапкой по розовой штуке. Та слегка подпрыгнула. Кошечка ещё раз тронула её лапкой, и штука забавно закачалась из стороны в сторону. Тогда она выпустила коготки и дотронулась до этой штуки в третий раз.

Шарик лопнул с оглушительным хлопком – и котята от неожиданности отпрыгнули назад, а потом уставились на крохотный кусочек розовой резины. Усатик забился в угол и в ужасе звал маму, совершенно не понимая, что произошло! Куда исчезла круглая розовая штука и что это был за ужасный звук?

Белянка вихрем ворвалась в комнату, уверенная, что кто-то обидел малышей. Она прыгнула в загончик и начала лихорадочно обнюхивать и осматривать котят. Дрожащий Усатик прижался к ней.

– Простите, простите! – Эмили присела рядом с загончиком. – Не хотела вас напугать. Это просто обычный шарик, я надуваю их ко дню рождения. Он, наверно, скатился со стола.

Белый котёнок снова мяукнул, уставившись на остальные странные круглые штуки, разложенные на кухонном столе. Это что же, значит, они снова будут издавать кошмарные звуки? Усатик позволил девочке погладить себя, она попыталась его успокоить: ведь малыш всё ещё трясся от страха, показывая крохотные белые зубки.

– Ну вот, – расстроенно произнесла Эмили. – Похоже, ты сильно испугался. Ничего, зато у меня хорошая новость. Скоро придёт Мия и останется на всю ночь.