Скандальный развод, или Хозяйка владений \

– Где ты была, когда я лопала пироженки в детстве? – спросила я в пустоту.

– Известно где – скакала от одного мужика к другому, – пробурчала Грейс, и ещё тише добавила: – Ну что там, леди Эванс? Говорите же, умру от любопытства!

Женщины столпились вокруг меня, вчитываясь в заветные строчки.

– Сам король… – прошептала Эстер восхищённо. – Представляете, насколько вы стали знамениты, леди Эванс?

Я сама не верила, что такое случится. Но надо сказать, за последние два месяца многое изменилось. Даже публичная драка матери пошла мне на пользу.

Все узнали, что она клеилась к моему бывшему мужу и даже самые консервативные дамы перестали считать меня изгоем и винить в разводе. Все лишь выражали мне сочувствие и хвалили за то, что я выдержала удары судьбы. Про единорогов и вовсе гуляли слухи, что это сделали шпионы соседнего государства, чтобы посеять смуту.

Но мне этого было мало. Я хотела, чтобы настоящий убийца понёс наказание. И меня оправдали публично. И я знала, как это сделать.

– Это скорее просьба о помощи.

Ваш брат боится, что король поймает его на лжи, – отметила Эмили.

– Клуб и правда женский. Что здесь делать мужчинам? – вздохнула Грейс. – Его Высочеству к нам никак не попасть. Просто расскажем ему… Но а вдруг король узнает, что Берти не ходил?

Я задумалась, теребя краешек платья.

– А что если… сделать первый день – днём открытых дверей и пригласить короля? Но сделать это хитро! – прищурилась я.

– Но разве он придёт? Его Величество не посещает подобные мероприятия.

Не его уровень, – с досадой сказала Эми.

– Не посещает, да… – согласилась я задумчиво. – Но мы сделаем так. Открытие клуба пройдёт в два этапа. Первый – день открытых дверей. Мужчинам можно прийти. Второй день – только для дам. Там уже осуществим задуманную ранее программу.

– Не придёт…

– Организуем маскарад! – сверкнула глазами я. – Все будут в масках. А я отправлю Берти два приглашения и велю ему всучить второе отцу.

– А если откажется? – Грейс как всегда накинула ложку дёгтя.

– Будем надеяться, что любопытство победит, – хмыкнула я.

Я выскочила из кухни и набросила Бертрано короткую записку, обрисовав ситуацию. А затем написала ещё одну для Милли и Аарона, приглашая и их. Я была уверена, что парочка согласится. Правда, с некоторых пор у Аарона были проблемы. Где бы он ни появлялся, сразу становился объектом внимания возрастных дам. Но маскарад вполне подходящее ему мероприятие."

"А там уже… я сделаю всё, как задумала.