Мужская вакансия, или Женщина на борту — к несчастью

Это моё фирменное блюдо, – сказал док, а передо мной вместо пустой тарелки появилось небольшое блюдо с сочным бифштексом, овощным рагу и красиво порезанными свежими овощами.

– Восхитительно! А я совсем не умею готовить, – призналась я, ломая вилкой котлету.

– Ничего. Если хочешь, я научу, – предложил мужчина, смущая меня.

– Если будет время. На борту много поломок, – напомнила я тарианцу.

– Конечно, – не стал спорить мужчина, и как-то слишком мило мне улыбнулся.

Странно всё это. «Акира» не первый катер, куда я устроилась механиком. Пусть, в других рейсах я путешествовала с папой, который оберегал меня от лишнего внимания, но даже когда астронавты знали, что я девушка, то далеко не сразу и не со всеми у нас устанавливались дружеские отношения, а тут я на борту всего второй день, а доктор Лтас принял меня, как родную. Вернее, родного.

Наверное, я бы ещё поразмышляла над данным вопросом, но именно в этот момент в пищеблок нагрянули голодные мужчины, привлечённые ароматами еды.

Сегодня впервые в жизни я жалела, что родилась девушкой, а не парнем. Наблюдая за шумным и весёлым общением команды «Акиры» за ранним ужином я чувствовала себя немного неловко. Мужчины на этом небольшом катере были то, что называется «на одной волне», а я совершенно не вписывалась в этот сплочённый коллектив.

Вдоволь наевшись сытным и вкусным мясным рагу, я поблагодарила доктора Лтаса и уже собиралась незаметно смыться в свою каюту. Тарианцы были воодушевлены тем, что скоро утром мы покинем опостылевшую станцию. Вот только капитан выглядел каким-то потерянным и хмурым. Он односложно отвечал на вопросы и вяло ковырялся в тарелке. Странно. Что это с ним?

Пользуясь моментом, я решила, что это мой шанс избежать задуманной старпомом экзекуции, но едва я встала из-за стола, как меня остановил окрик Рея:

– Чарли, ты же не забыл про нашу тренировку?

– Что вы! Как я могу? – кисло улыбнулась я.

– Рей, ну чего ты привязался к парню? Он за те сутки с небольшим, что нанялся на «Акиру», толком и не отдыхал. Справился с недельным объёмом работы. Наверняка ведь валится с ног от усталости, – неожиданно высказался в мою защиту корабельный врач.

– Он потому быстро и утомляется, что физически не развит. Вот потренируется, станет выглядеть, как настоящий мужчина, тогда и сил прибавится, – порадовал меня блестящей перспективой один из безопасников, имени которого я не запомнила.

– Это вряд ли. У парня просто такое телосложение… хрупкое, – возразил доктор, тщательно подбирая слова.