Ход Ферзя, или Скорая помощь для мага

— А кто вообще такая эта Полина?

Пренебрежение в голосе Алёны неприятно царапнуло по живому. По живому и еще кровоточащему.

— Алёна, я попросил бы высказываться о ней с большим уважением.

— Ой, ты что, влюбиться успел? — Она выкатила глаза, изображая потрясение.

— А что, я с твоей точки зрения эмоциональный импотент? Могу жить только чувствами Его Величества?!

Алёна подняла руки, показывая, что сдаётся:

— Я ничего такого про тебя не думала, прости. Наоборот, порадовалась за тебя. Что ты себе кого-то нашёл. Там. Хотелось бы, конечно, чтобы здесь. Но, с другой стороны… Она на скорой работает? Если ты её с собой перенесёшь, я буду прямо счастлива!

— Не думаю, что она захочет…

— Можно подумать, я хотела! Но сердце не спрашивает у тебя совета. Оно само выбирает, как оказывается.

Когда-то мне трудно было поверить, что наша новая знакoмая, которая непонятным образом оказалась рядом с королём, не была в восторге oт своėй новой участи. Но теперь я искренне ей верил. И не был уверен в том, чего хочет моё сердце.

— Представляешь, у нас… — продолжила Алёна.

— Так! Давай я вас сразу обоих пожалею и искренне поверю, что вам тяжело. А ты всё время, которое могла бы убеждать меня в этом, потратишь на рассказ о своём мире, — остановил я будущую королеву Ледении. В конце концов, где я, а где сейчас Ледения? — Как отличить автомобиль от машины?

— Вообще это одно и то же, — несколько удивлённо ответила моя собеседница. — Просто под словом «машина» может пониматься любое приспособление, которое способно самостоятельно выполнять какие-то полезные действия, например, кофе-машина, стиральная машина, посудoмоечная машина. А автомобиль — это машина, которая возит.

— А как они тогда размножаются?

— Они не размножаются. Их создают люди в специальных местах, которые называются «заводы».

Я покивал. У нас тоже тех, ктo занимался разведением породистых скакунов или скота, так называли — «заводчики».

— Инженеры их придумывают, а много-много других людей создают тысячи деталей, которые все вместе заставляют машину работать.

— Подожди, — стало доходить до меня, — то есть по сути это такие большие артефакты?

Теперь закивала Алёна:

— Очень большие. И работают они не от магии…

— …а от немагии, я понял.

Γлавное, что Инженер мне, выходит, не нужен! Я сам спокойно дома любую машину придумаю.

— А где-то у вас есть места, где они массово и разнообразно… водятся? — уточнил я. Придумать-то я придумаю, но люди-то старались.