Прыжок ягуара

В сознании мельтешили зеленые камни, мертвое лицо Милы, искореженный «мерс» Туровского, могильный холмик, усыпанный цветами… истерика жены…

– Я не выдержу!.. Не выдержу!.. – простонал Каретников и сообразил, что все это время несется в машине по ночным улицам.

В груди щемило, голова кружилась. Он не видел дорожных знаков, светофоров и пешеходных зебр. Сзади него кто-то шевелился, скалил клыки, дышал в затылок…

Лавров скрючился над унитазом, и его вырвало. Он отдышался, умылся холодной водой, прополоскал рот и посмотрел в зеркало. Его бледная физиономия с чернотой под глазами и щетиной на подбородке выглядела измученной.

Новый приступ тошноты оказался слабее. Сыщик уселся на край ванны и перевел дух. Кажется, безвременная кончина отменяется.

– Как вы? – крикнула из-за двери Вика. – Может, «скорую» вызвать?

– Не дождешься, – прошептал он.

– Отзовитесь! Вы в порядке?

– Меня стошнило. Вероятно, яйца были несвежие…

– Что вы? Испорченные продукты я сразу выбрасываю.

– Значит, я просто объелся. Сам виноват.

– Извините… мне так неловко…

Она продолжала стоять под дверью и прислушиваться к тому, что происходит с гостем.

«Надеется, что я сдохну, – злясь на себя, подумал он. – Ведь подозревал же, что дамочка захочет меня отравить, и все равно сел за стол и наелся яду. Осел и тот умнее! Но как хитро она подсыпала мне какую-то гадость… Я следил за каждым ее движением и ничего не заметил. Воистину она – достойная сестра детектива Зорина. Тот походя обвел меня вокруг пальца, и она не сплоховала. Ну… я не доставлю ей ожидаемого удовольствия!..»

Спазм в желудке заставил его опять склониться над унитазом.

– Я все-таки вызову «скорую», – услышав характерные звуки, откликнулась из-за двери хозяйка.

– Мне уже лучше… – простонал Лавров, плеская в лицо водой.

– Откройте… я помогу вам…

– …побыстрее окочуриться? – вырвалось у него.

– Что вы такое говорите?.. Как вы могли подумать?.. Вы решили, что я… О, нет! Умоляю вас, откройте…

Она словно пересказывала монолог из какой-нибудь классической драмы. Актриса! Лавров представлял ее искаженное ненавистью лицо там, за дверью, которую она бы давно выломала, будь у нее силы, – чтобы завершить начатое. Видимо, отравительница неправильно рассчитала дозу или его организм оказался крепче, чем она предполагала.

– Откройте… – требовала Вика, дергая дверную ручку. – Я хочу вам помочь…

Мнимая Каретникова, которая вовлекла его в чертову авантюру.