Страж Вьюги и я

– Спасибо, Вилма, что вместо меня рассказываешь вкусные сплетни.

Глянув поверх моей головы, девушка густо покраснела и скороговоркой сообщила, что сейчас принесет нам завтрак. Причина бегства выяснилась быстро: к нам подошла Хельга.

– Похоже, я уже не могу похвастаться своими подвигами? – с иронией поинтересовалась она. – Что за люди? Лишают единственного в жизни удовольствия.

– Ты можешь рассказать еще раз, – предложила я, смеясь.

– Когда я повторялась? – Хельга вскинула светлые брови. – В «Снежной ведьме» самые свежие истории.

– И сплетни, – добавила я.

– Кстати, о сплетнях, – нахмурилась ведьма. – Говорят, это не первый случай, когда мужики в бреду бросаются на окружающих, поминая пустошь.

Добрик не бросался, только бредил, а вот Кастанос, можно сказать, кидался на меня. Завтракая, я поведала, что слышала и видела сама. К моменту, когда нам принесли чай, в трактире собралось людей больше обычного для утра. Это отметил и Эйден.

В ответ на его замечание Хельга пожала плечами.

– Буран. Люди интуитивно чувствуют его приближение и не решаются идти в лес или на рудники.

– Вы совсем не боитесь? – Кромешник пытливо посмотрел в лицо моей подруги.

– Снега и ветра? Под крышей дома – нет. Подумаешь, сожжем дров больше обычного.

– О нападении нечисти слышали?

– Летуны пытались прорваться в город? Так это случается регулярно.

– Не трижды за одну ночь, – возразил Эйден. – К стенам других градов подходили горбачи, стая летунов существенно потрепала стражу Снежного.

– Вы хотите сказать, что вместе со снегом придет нечисть? – За легкомысленным тоном Хельги ощущалась тревога. – Я слышала разговоры стражей, но посчитала, что подавальщиц запугивают, чтобы произвести впечатление.

Мой муж не ответил, и Хельга напряженно поинтересовалась:

– Чем могу помочь я и мой трактир?

– Вам вчера приносили ки?

Точно! Эйден все продумал: если будет сражение, нам всем не помешает восполнить резерв с помощью ягод.

– Чуть-чуть. Зато много тепличных ягод. – Заметив мою гримасу отвращения, Хельга добавила: – Из них можно сделать отвар, приправив медом.

Выращенная людьми чудо-ягода почему-то всегда получалась кислой, хоть и не теряла своих свойств. И решение подруги делать сладкий напиток порадовало – оскомина после ки из теплицы не проходила часами.

– Хорошо, займитесь приготовлением. Если лорд-хранитель не оплатит вам работу, это сделаю я.

Щедрое предложение. Я с удивлением посмотрела на Эйдена.