Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

Свой смертоносный дар Альдаир не мог передать никому другому. Он не перешел к его детям и умер вместе с ним. Однако Темным наследием мог завладеть любой, кто найдет могилу Альдаира и сумеет провести особый ритуал. Колдуны заполучили эту силу у демонов, но они уже не могли вернуть ее обратно. И тогда Хафиз, Санжар, Мансур и Жиренше, в ту пору уже глубокие старики, решили скрыть место захоронения Альдаира, чтобы никто не сумел забраться в его курган и овладеть Темным наследием. На каменной табличке они указали место захоронения, а затем раскололи ее на четыре части, и каждый взял себе по осколку. Затем они разъехались по своим владениям и приказали слугам, чтобы после их смерти эти осколки были похоронены вместе с ними. Так и случилось.

Афанасий слушал профессора, и по спине его бегали мурашки.

— Но это еще не вся история, а лишь то, что я успел расшифровать, — пояснил Кемаль Маратович. — Я пока не закончил работу. Многие вещи до конца не прояснились, но, думаю, скоро я смогу поведать вам эту легенду в более подробном варианте.

— Будем ждать, — сказал Кеша.

— А зачем указывать место захоронения, если они не хотели, чтобы его нашли? — спросил мальчик.

— На случай, если бы снова началась война, — ответил Кемаль Маратович. — Тогда колдуны сами бы вскрыли курган Альдаира и передали его Темное наследие другому достойному батыру. Но этого не произошло. Они умерли, и каждого похоронили с одним осколком. А не так давно мы обнаружили большой курган, который, как выяснилось, принадлежит Хафизу, одному из четырех колдунов. Естественно, в научном мире поднялась целая шумиха. В это время и появились бандиты из «Золотого треугольника». А вскоре начались раскопки и… — он оглядел присутствующих, — мы нашли осколок каменной таблички.

Кеша, Афанасий, Айгуль и Ирина так и застыли, ожидая, что последует дальше.

— Так что, это все правда?! — наконец нарушила тишину Ирина. — Про Альдаира и его Темное наследие?!

— Как знать, — пожал плечами Кемаль Маратович, — но Анастасию похитили, а с ней пропал и осколок. Мы даже не успели его толком осмотреть. Хорошо, хоть успели сфотографировать. У меня есть копия снимка.

— А можно на него взглянуть? — спросил Кеша.

Профессор открыл ящик стола и выложил перед гостями фотографию. Афанасий, Кеша и девочки склонились над снимком.

Они увидели ничем не примечательный осколок серого камня. На нем виднелись какие-то надписи и фрагмент рисунка.

— Кеша, а ты не понимаешь этот язык? — спросил Афанасий.

Дядя покачал головой.