Афанасий Никитин и легенда о четырех колдунах

 — Вы понимаете? Эти осколки впервые собраны вместе за четыре тысячи лет.

Он вытащил из ящика большую лупу и принялся разглядывать проступившее изображение.

— Здесь изображены небольшие горы и берег озера. Нам нужно сфотографировать ее, загрузить изображение в компьютер и попытаться найти соответствие с современным ландшафтом этих мест.

Что он и сделал. Пока Афанасий и его друзья приходили в себя после погони и пили ароматный чай, приготовленный Алией Ахметовной, профессор запустил программу поиска.

Вскоре компьютер выдал результат.

— А ведь я знаю, где это! — возбужденно воскликнул Кемаль Маратович. — Это побережье озера Балхаш, на юго-востоке Казахстана. Все сходится. Гробница расположена под землей на равнине неподалеку от озера. Где-то в тех краях сейчас работают археологи из нашего музея. У них есть роботы и специальная техника. Я сообщу им немедленно…

— Мы отправимся туда сами, — сказал Афанасий.

— А стоит ли, Афанас? — возразил Кеша. — Профессор свяжется с учеными, они сами все откопают. К чему рисковать? Вдруг там объявятся циркачи?

— Мы должны ехать сами, — сказал Афанасий. — Я не могу спокойно сидеть и ждать результатов. Речь идет о жизни моей мамы. А «Золотой треугольник» там не появится. У них нет карты, а у нас она есть.

— Я тоже так думаю, — произнесла Ирина, — мы должны присутствовать при раскопках. Ведь это такое событие. Я потом не прощу себе, если не увижу гробницу Альдаира. Особенно после того, что пришлось пережить.

— Особенно потому, что там припрятаны сокровища, — добавила Айгуль. — Вот разживемся.

— Твои воровские замашки выводят меня из равновесия, — сказал Кеша.

— Но они уже столько раз выручали вас из беды, — хихикнула Айгуль.

— Это верно, — не мог не согласиться Афанасий. За обломок Айгуль расплатилась с Манкуртовым карточками, украденными из сейфа Фокусника. Но значит ли это, что такое поведение оправданно?

В кабинете Кемаля Маратовича прозвучал сигнал видеофона. Профессор взглянул на дисплей.

— Незнакомый номер, — недоуменно произнес он. — Кто бы это мог быть?

Старик прикрыл каменную табличку газетой, попросил гостей выйти из комнаты, чтобы не попасть в поле зрения видеоустройства. И ответил на вызов.

Большой экран на стене засветился.

На нем возникло лицо Полины Гелельс.

— Вы?! — воскликнул Кемаль Маратович. — И у вас хватает наглости звонить?!

— Не сердитесь, профессор. Хотя бы в память о наших прошлых совместных экскурсиях.

— В те времена я еще не знал, что вы преступница.