Книга гор

– Ты хочешь, чтобы я увидела твой мир, Сергей? Успела на нем побывать?

Ланс дернулся ко мне – и пошатнулся, отброшенный невидимой силой. Закричал:

– Не надо, не смейте! Принцесса!

А потом я едва услышал ее голос:

– Разбей камень в кольце. Я приду… Попытайся найти меня, я возьму устройство дальней связи. Планеты не гибнут мгновенно, даже от кварковой бомбы.

«Покажи нам рубку Рейдера», – беззвучно скомандовал я. И увидел, как на склоне, за кубом бомбы, вспыхнуло огромное, словно экран в кинотеатре, изображение.

Колоссальный зал, похожий на радиотехнический завод после пожара… или визита смертника-клэнийца. Собранные на живую нитку пульты, люди, сидящие в креслах и стоящие вокруг. Императрица. Император. Кучка пэлийцев…

– Принцесса, я не зову тебя умереть с моим миром или увидеть его смерть. Кварковая бомба поставлена сектантами…

– Ланс сообщал о них.

– Но тогда мы еще не знали, что руководители секты – император и императрица Тара. Твои родители, принцесса.

Кто-то из сидящих в рубке Рейдера склонился над пультом – и в полупрозрачном кубе открылась узкая амбразура.

В мою сторону ударил тонкий белый луч.

Метрах в пяти от нас он бесследно гас в воздухе.

«Самостоятельно предпринял защитные меры. Сеятель, до активации кварковой бомбы – три с половиной минуты. Напоминаю, вы обязаны защитить Землю. В ее истории не было кварковых взрывов…»

Меня едва не охватил нервный смех. Трезвость вернулась после слов принцессы – ее голос был тверд как сталь.

– Принц, вы уверены в своих словах?

– Да.

Если ты будешь на Земле, они должны… могут остановить…

Я вновь ударил подобранным на земле камнем по кольцу. Кристалл полыхнул вспышкой и покрылся паутиной трещин. Радужная волна пробежала по кольцу – и ушла куда-то в глубь металла.

– Нет!!! – Это кричала императрица. Пожилая женщина в рубке Белого Рейдера, не подозревающая, что каждый ее жест и любое слово доступны врагам.

Рядом со мной разгорелось радужное сияние. Цветной туман закружился в воздухе, едва ощутимо повеяло холодом.

«Самостоятельно принял решение скорректировать точку выхода из гипертуннеля, – вежливо сообщил корабль. – Дополнительное психологическое воздействие…»

Разноцветье тумана исчезло. И вместе с ним – ощущение колпака, прикрывавшего меня все время разговора через кольцо.

Передо мной стояла принцесса.

Она была почти обнаженной – но, странное дело, это казалось абсолютно естественным. Короткая золотистая туника простотой не уступала древнегреческой одежде.