Вечный Герой

— Чего тебе?

— Хочу участвовать в битве.

— Как ты задолбала! — протянул я. — Сколько раз тебе говорить? Нет! Я сказал, дед сказал. Но нет, ты всё равно попёрлась в Геройский Центр, желая зарегистрироваться без нашего ведома.

Девушка насупилась и кидала на меня косые взгляды.

— Откуда знаешь?

— От верблюда, — сказал я. — Вот девка неугомонная! Дед же сказал — не возьмёт тебя к себе в дружину, и я в ватагу не возьму. Потому что — что?

— Потому что я приказы не выполняю, — подбородок у девушки задёргался, кажется, она собиралась разрыдаться, вспоминая о не выполненном приказе Рыжей, что привело к смерти её лучшей подруги.

Похоже, я перегнул палку.

— Так, ладно, ладно. Спокойно… Успокойся. Молодая ещё, научишься.

Девушка справилась с чувством вины и подняла на меня вопросительный взгляд:

— То есть, когда-нибудь возьмёшь?

Я тяжело вздохнул:

— Посмотрим… Поработай дозорной, там видно будет. Сегодня ты справилась на отлично, молодец!

Девушка просияла.

— Всё, бегом отдыхать!

— Хорошо, — сказала она, подкинулась со скамьи и убежала.

Я отхлебнул тёплое ароматное питьё и глубоко затянулся утренним свежим воздухом. Пахло, конечно, не напалмом, но запах конского дерьма, свежескошенной травы и дыма из кухни — тоже был неплох.

Понемногу проснулись все остальные. Мирное население ушло из крепости уже вчера, обосновавшись в самом Песецке, где у князя оказалось очень много недвижимости! Ну, а оставшиеся бойцы привели в себя в порядок и выстроились на плаце, в зависимости от опыта ведя себя по-разному. Опытные боевики курили в сторонке, щурясь на солнышко. Ватажная молодежь расправила плечи и прохаживалась перед молодым пополнением из Песецка, хотя были они примерно одного возраста. Однако разница в рангах делала этих ребят вполне себе «ветеранами».

Я осмотрел своё воинство. Ну, как своё — в большинстве оно конечно было княжеским, но дело такое… Итак, костяк составлял пять героев-боевиков, что оказались преданы Рыжей до конца и готовы были перейти в княжью дружину, дабы создать костяк Малой Дружины.

Ещё пятеро выживших боевиков после того, как поняли, что ватага будет расформирована, пообщались с Рыжей и решили уйти. Их свободный дух не давал им осесть на месте. Собственно, Рыжая всё поняла и приняла. Не дожидаясь прихода противника, они получили полный расчёт и удалились в сторону соседнего княжества, где планировали воспользоваться транспортными вратами и найти себе новую ватагу.