Атаман. Гексалогия

Хм, я прикинул – на одну монету уходит около полутора минут, добавим время на короткие передышки – где-то около двух минут монета, за час – тридцать штук, за ночь – двести пятьдесят-триста штук. Надо же: станка нет, все вручную, а производительность – будь здоров. А если у этого неизвестного мне Ефима такая кузня не одна? Надо быстрее сообщить мытарю, пусть городской посадник со стражею возьмет этих субчиков за работой; попытает палач немного – выдадут Ефима, а может быть, ниточка и дальше потянется. Я свою работу сделал. И надо поторапливаться, через две недели работа может остановиться из-за зимы.

Отойдя от избы, я взял под уздцы коня, пешком отошел подальше, вскочил в седло – и в Псков. Пусть и есть где-то другие кузницы, вполне вероятно, но кончик веревочки – вот он. Ухватись за него и разматывай дальше.

Издалека были видны редкие огоньки в Пскове, да слышен шум трещоток квартальных сторожей. Оставив коня у кузнеца, прошел сквозь каменную стену.

В темноте с трудом нашел дом мытаря, забарабанил в окошко:

Окно распахнулось, выглянула чья-то помятая бородатая рожа.

– Чего по ночам спать не даешь? Пошел отсюда, а то собак спущу.

– Никодима позови, важное дело.

– Дела днем решать надо, ночью люди спать должны.

– Зови, твою мать, а то сейчас сам в окно залезу!

– Не надо лезть, – раздался голос Никодима, – я уже и сам проснулся. Кто это людям отдохнуть не дает? По какому такому делу? – Выглянув в окно и увидев меня, коротко бросил: – Заходи.

За дверями загремели запоры, дверь распахнулась. Я вошел, и бородатый сторож бросил в спину:

– Ходють и ходють, даже ночью покоя нет от них.

Никодим подхватил меня под локоток и из сеней проводил в кабинет. Мы уселись, и он бросил:

– Говори, я думаю – попусту ночью будить не стал бы. Что случилось?

– Я кузню нашел, где лживые монеты чеканят!

С минуту Никодим хлопал глазами, видно спросонья не сразу дошло. Осипшим голосом спросил:

– Как я и думал – на Шелони, недалеко от Порхова; протока там хитрая есть и избенка в лесу. Кузнеца Гаврилой зовут – больше узнать ничего не успел, решил тебе доложить.

– Это правильно, надо брать мерзавцев. Они там?

– Думаю, до утра будут там. И еще – суденышко видел, на него мешки с монетами грузили, только ушло суденышко. Через две недели хозяин обещал вернуться за новой партией – вроде как последняя ходка, реки от мороза встанут.

– Молодец, за несколько дней многое узнал, самое главное – гнездо нашел.