Ребус Галла

«Ты со мной, Ярина, ты со мной до конца!»

Милана прекрасно знала историю воеводы «секретного» полка и понимала, какие трудности пришлось преодолеть лишившейся отца девушке, чтобы войти в элиту Зеленого Дома. Разумеется, после того, как барон Билюд погиб на дуэли, окружающие от его семьи не отвернулись, не бросили. Великий Дом платил вдове и детям приличную пенсию, образование в Тайном Городе дети получали по умолчанию, но… Но не было влиятельного отца. Никто не помогал строить карьеру ни советом, ни поддержкой, что в обществе, жестко ориентированном на семейные ценности, значило очень и очень много. Сироты в Зеленом Доме автоматически проигрывали «обычным» детям, а ниже их стояли только бастарды, те, кто в силу каких-либо причин не мог твердо назвать имени своего отца, а значит — всех предков до сотого колена.

Ярине пришлось непросто, но трудности ее закалили, сделали хитрой и жесткой. И еще научили держать нос по ветру, принимать сторону сильного. Только безошибочное чутье позволило фате занять должность воеводы «секретного» полка, и тем ценнее был ее переход на сторону Миланы.

«Она знает, что я сильнее Всеславы!»

— Ярина, ты изучила историю Скверны? — поинтересовалась воевода Дочерей Журавля.

— А я потратила на нее целый час.

Не легла спать, вернувшись под утро с Горьковского шоссе, а взялась за работу, освежая в памяти, с чем предстоит иметь дело.

— Адептов Галла очень трудно допрашивать, практически невозможно. У них есть техника противодействия магам… а когда она не помогает, они просто убивают себя. Нам крупно повезло, что Берислав заговорил. Судя по всему, его контузило во время аварии, защита ослабла, и только поэтому мы получили ответы на несколько вопросов.

— А то, что теперь все адепты Скверны будут настороже. Больше мы никого не разговорим.

— После твоего звонка.

— Нет, Ярина, после внезапной смерти Берислава.

Воевода «секретного» полка вздохнула, но продолжать спор не стала. Вместо этого поинтересовалась:

— Думаешь, Фердинанд тебе поверит?

— У него не будет выбора, — усмехнулась Милана. — Он на крючке. — Помолчала и добавила: — Они все у нас на крючке.

На остром крючке под названием Скверна.

Первое правило любого толкового расследования гласит: будь поблизости. Особенно когда нет ни следов, ни свидетелей, а есть только паникующий страдалец-шас, которого приходится прикрывать от гнева Великих Домов. Будь поблизости, будь рядом, молчи и смотри, молчи и слушай, осторожно задавай вопросы, потому что тебе нужны следы и свидетели.