Ларс

Причем, именно тренировался, а не проводил учебные поединки. Это стало неким невысказанным уговором между мной и воительницей.

Три-четыре дня мы шли по относительно оживленной дороге. А еще через пару дней после того, как пересекли брод у небольшой речушки, мы вышли к Ловати. Это такая река, которая впадает в ильменское озеро, на котором расположен Хольмград.

Здесь нас ожидала торговая ладья. Еще в Смоленске дядя договорился с одним из торговцев о перевозке нашего отряда, благо нынешние связи в качестве князя увеличились в разы.

Мы плыли по течению, поэтому обратный путь из Смоленска в Хольмград был быстрее того, которым мы шли ранее по суше.

Первые признаки того, что произошло нечто неладное, мы обнаружили за сутки до прибытия в город. Против течения, навстречу нам шла небольшая лодка, доверху нагруженная всякой утварью. На веслах сидел сухонький старичок. Он греб спиной к нам, поэтому не видел нас.

– Здрав будь, батюшка, – обратился к нему один из варягов.

Старик довольно сильно испугался, когда его окрикнули с нашей ладьи.

– И тебе многие лета, вой, – вздрогнув, ответил дед, изобразив поклон в сидячем положении.

В лодке, из-под мешковины, накрытой на вещи, выглянул мальчишка лет пяти. Его любознательные глазенки восхищенно рассматривали одежду варяга. Ребенок держал во рту указательный палец, видимо так лучше запоминается увиденное.

– Какой внимательный мальчуган у тебя в помощниках, – заметил еще один варяг.

Я смутно вспоминал этих воинов. Кажется, это те самые Левоногий и Правоногий, которые умудрились получить по стреле, один – в правую ногу, второй – в левую. Их так Эса окрестила из-за того, что они уже второй раз такие симметричные ранения получали.

– Цыц, мелюзга, – крикнул старик мальчику.

Тот обиженно посмотрел на дедулю и укрылся под тканью.

– Как дела в Хольмграде? – это уже Радомысл вмешался в разговор.

– Дык, плохо усе там, – опасливо промычал старик.

– Почему это? – изумился дядя.

– Да пожгли город-то – донеслось от деда.

– Кто? – Радомысл вцепился в борт ладьи.

– Мне то не ведомо. Варяги видать там были. Так внук бает, – кивнул он на мальчонку."

"Порасспросив старика, мы узнали, что на Хольмград напали и разграбили. Часть города сожгли. Дети старика погибли, остался только этот мальчишка.

Такие новости заставили нас расправить парус и сесть за весла. Мчали мы так, будто за нами гналась стая гончих. Гостомысл должен быть жив, ведь по легенде он через тридцать лет должен будет позвать Рюрика на княжение.