Исключительное право Адель Фабер

"

"— Действительно прекрасный конь, — признала она. — Но помните — никаких восторженных речей о его достоинствах. Принц сам всё увидит, если разбирается в лошадях.

— А если не разбирается? — не удержался от вопроса мастер Жером.

— Тогда тем более не стоит утомлять его лекциями, — отрезала мадам Мелва. — Дилетанты не любят, когда им демонстрируют их же невежество.

Остаток дня прошёл в подобном духе. Мадам Мелва находила недостатки везде, где только можно было их найти, и давала подробные инструкции по их устранению.

К вечеру весь персонал поместья выглядел измождённым, а я чувствовала себя так, словно провела день на минном поле.

— Завтра я отправлюсь в столицу первым же экипажем, — объявила мадам Мелва за ужином.– И помни, если что-то случится, сразу пиши мне. Я всегда готова приехать и помочь тебе справиться с любыми трудностями.

— Обязательно, — кивнула я и уже мысленно представляла себе завтрашний день — тихий, спокойный, без постоянного напряжения и критики, когда в дверь малой гостиной постучали.

— Войдите, — позвала я.

— Мадам, — на пороге появился Себастьян, слегка запыхавшийся, — к вам прибыла дама. Мадам Делия де Виан Рейн. Она просит принять её по важному делу.

Глава 38

Едва Себастьян замолчал, мадам Мелва тотчас замерла с чашкой чая в руке, а её глаза сузились, изучая меня с подозрением.

— Делия де Виан Рейн? — повторила она медленно. — Это имя мне незнакомо. Откуда она?

— Из Ранье, — ответила я, стараясь сохранить невозмутимость. — Она владеет несколькими предприятиями.

— Хм… еще одна женщина, которая попирает традиции, — мадам Мелва произнесла эти слова так, словно пробовала их на вкус. — И что она здесь делает?

— Возможно, интересуется нашими лошадьми, — предположила я, хотя прекрасно помнила содержание письма Делии. Она писала о желании обсудить возможное сотрудничество и даже дружбу — мол, женщинам в мире бизнеса нужно поддерживать друг друга. Письмо показалось мне странным, поскольку подобные предложения я получала крайне редко, а вернее, никогда.

— В такой час? — мадам Мелва взглянула на часы. — Порядочные дамы не наносят визиты без предварительного уведомления. Это верх неприличия.

Я поднялась из-за стола, чувствуя смесь раздражения и любопытства. Целый день поучений мадам Мелвы измотал меня, и появление неожиданной гостьи было почти облегчением. К тому же в письме Делия упоминала, что приедет «в ближайшие дни», но я не ожидала её так скоро.

— Тем не менее я должна её принять, — сказала я.