Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

Моя волчица даже зажмурилась от напряжения, затем растерянно посмотрела на артефакт и подняла на меня перепуганный взор:

– Кажется, что-то не так…

Не успел я ответить, как снаружи раздался знакомый уже голос:

– Шаман! Шаман, ты здесь?

– Спокойно, – подтолкнул Халли к выходу и поудобнее перехватил рогатый череп.

За дверью нетерпеливо переминался давешний знакомец:

– Шаман, Кхамлэ уже бесится. – Культист опасливо посмотрел по сторонам. – Постой, ты же не…

Договорить ему не дал.

Размахнувшись посильнее, с разворота ударил рогами. Парень оказался зажат в «рогатый капкан», сорвал с меня маску и пробежал по инерции несколько шагов, огибая нас с Халли. Самые длинные отростки рогов попали в промежутки между прутьями клетки и застряли, намертво пригвоздив фанатика. Не дожидаясь, пока тот опомнится, ударил ладонью в нос. Голова культиста дернулась и поникла. Не издав больше ни звука, он обмяк.

– Идем, – не позволив Халли слишком долго смотреть на убитого, ухватил под руку.

– Мертв… – констатировала она чересчур будничным голосом, за которым почудилась зарождающаяся паника.

Вот уж нет! Времени и так в обрез, только женской истерики не хватало. Осмотрелся по сторонам и потянул девчонку за собой.

– Давай это обсудим позже.

Я вдруг почувствовал небывалый прилив сил, потому все мои способности работали отлично. Звериные нюх, зрение и чутье подсказали: впереди никого нет, путь свободен. Странно, но в лесу я тоже не ощущал присутствия людей.

Почему они не выставили часовых? Чудился подвох.

– Райд. – Халли стиснула сильнее мои пальцы, на ее личике читалась плохо скрытая тревога. – Райд, он все равно не работает! – Окончательно затушив едва теплящуюся надежду, она продемонстрировала злосчастный ключ-портал.

– Выброси этот мусор! – сдержав ругательство, что так и рвалось с губ, снова потащил ее за собой.

– Я и сама могу идти! Не маленькая! – буркнула моя волчица, не то зло, не то обиженно зыркнув исподлобья.

Времени играть в гляделки не было.

– В ипостаси будет быстрее, – предложила Халли.

– Подожди! Зверя легче подчинить. – Я вспомнил, как быстро ее скрутили, стоило только обернуться волчицей.

Мы переговаривались тихо – обостренного слуха было достаточно, чтобы даже на бегу расслышать шепот.

– Стой! – предупредил я, но одновременно и сама Халли ухватила меня за руку, останавливая.