Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

– Что?! – удивленно выпучил глаза принц Норанг, переведя взгляд с меня на Райда.

– Ничего! – рыкнул тот и нервно дернул плечом.

Не выдержав их вида, прыснула, прикрыв рукой рот. Пояснила:

– Истерика. Не обращайте внимания.

Поход во дворец требовал серьезной подготовки. Дори и отчима отправили к бабушке в сопровождении охраны, а меня разместились на диване. Пока суть да дело, Верд тихонько рассказывал Райду, что именно ему известно:

– Император не афишировал произошедшее с Маем на помолвке твоей сестры. Неясно, как именно главнокомандующий умудрился выбраться из охраняемых покоев, где в качестве гостя находился эти сутки, но без посторонней помощи точно не обошлось.

Император не лишал его полномочий официально и вообще надеялся это дело замять. Во дворце Май одумался, вел себя как обычно и усыпил бдительность отца. Но как только освободился, приказал заблокировать порталы. Никто ведь не знал, что он не в себе, ему подчинились. Подозреваю, среди знати хватает и настоящих, и взятых под контроль сообщников, а то и приспешники культа найдутся. Мы еще не закончили проверки. Халли, ты знаешь, что случилось с принцем Даторианом?

– Только то, что писали в газетах. – Еще по осени сообщили, что наследник был ранен во время нападения во дворце. – С тех пор о нем ничего не слышала.

– Это не совсем так. Мой старший брат и организовал ту диверсию, а отец обезвредил его и держит в стазисе подле источника. Он до сих пор не решил, что делать. Информация конфиденциальная, но тебе я могу это доверить. Ведь именно ты поможешь нам определить, был ли он под внушением или действовал самостоятельно.

Сегодня именно Даториан – цель культа Кровавой Луны. Они хотят организовать смену власти, освободив его и усадив на трон. Не понимаю только, как они собираются подчинить источник во дворце.

– Сделать кровавым? – предположила я.

Мужчины переглянулись.

– А ведь точно! Если они знают способ, скорее всего, это и есть их главная цель!

– Один раз уже пытались. – На лицо Верда точно тучи набежали. – С помощью жертвоприношений и моей жены.

Только все вышло иначе.

Райд хлопнул друга по спине, молчаливо поддерживая, а мне стало не до того, чтобы слушать чужие разговоры. Потянулась вереница воинов отряда. Каждый снимал шлем и преклонял колени, а я, отчего-то смущаясь, возлагала им на виски ладони и смотрела, не пустила ли корни темная тварь.

Проверить пришлось не только тех, кто прибыл изначально, но и еще три раза по столько же – формировалась боевая группа для рейда на дворец.