Убийство в эльфийском экспрессе

Осмотр купе не принес больших результатов. Всего лишь одна находка. Небольшой сундук искусной работы. Магия ведьмака, окутавшая сундук, казалась почти осязаемой – плотной, как паутина, сплетенная из шепота и теней. Муруталь молча изучал найденную вещь, но не прикасался к ней, а я тем временем разглядывала вещи Тимса. Дорогие, изысканные… Мужчина явно был богат и жил на широкую ногу. Может частный предприниматель? Или родственник титулованного дворянина…

Эти мысли я и озвучила мужчинам, ответил мне Ричард.

– Эти вещи покупают ему богатые женщины.

– Он альфонс, – добавил Муруталь, и в его голосе сквозило отвращение.

– То есть он общается с женщинами… за деньги? – голос мой дрогнул от непонимания.

– С вами, милая девушка, я готов провести вечер просто так, – раздалось от двери.

Тимс стоял в проеме, облокотившись на косяк, и смотрел на меня с такой наглой самоуверенностью, что жар смущения опалил щеки. Как он смеет?

– У тебя и так много проблем, видимо, ты хочешь еще, – голос Ричарда был ледяным, и я почувствовала, как воздух вокруг нас сгустился от напряжения.

– У меня есть кавалер, с кем я провожу время, – я сказала четко, резко, и кивнула на сундук. – Откройте.

– Все, что не пожелает прекрасная леди, – он мурлыкнул это, как кот, играющий с мышью, и сундук распахнулся перед ним, послушный воле хозяина.

– Письма, – прошептал Муруталь, и в его глазах вспыхнул азарт.

– Судя по почерку, это от маркизы Антеран, – добавил Ричард, и в его голосе прозвучало торжество.

– Зачем показали? – Муруталь резко повернулся к Тимсу. – Это доказывает вашу причастность к скандалу.

– В ночь убийства я отправился к Хант, чтобы выкупить эти письма. Она меня ими шантажировала. Вы наверняка нашли деньги – это мои. Довольно дорого, но свобода того стоила. Если бы не убийство, я бы забрал письма, и вы не смогли бы доказать мою причастность к той афере.

Я вспомнила, где слышала имя маркизы Антеран. Этот скандал достиг даже стен нашей академии за границей. Родовитая дама, ее роман с мужчиной младше себя, завещание в пользу любовника вместо дочери… Подделка. Вот он, тот мужчина. И теперь я понимала – эти письма были ключом к его свободе.

– Эта переписка докажет, что вы мошенник. Что именно вы организовали подмену завещания. Оно того стоило? – усмехнулся лорд.

– Без них я не могу доказать, что у меня не было мотива убивать Хант. Я заплатил и получил то, что мне нужно.