Его невыносимая невеста

— Я поняла, — кивнула девушка, и лицо её стало таким печальным, словно я предложил по меньшей мере кого-то ограбить. Или убить. — Пять минут.

Кимберли стала вытаскивать свои немногочисленные вещи из шкафа и складывать их в саквояж. И думать.

Я же, словно завороженный, наблюдал за каждым её движением, за тем, как она хмурила брови и кусала губы. До зуда захотелось прочитать её мысли. Что именно смущало в помолвке со мной. И какие ещё варианты она перебирала?

— У твоей невесты будет много обязанностей в течение этого года? — Кимберли взглянула на меня исподлобья.

— На пару официальных мероприятий придется пойти, иначе не поверят, что наша помолвка настоящая. Ну и саму помолвку нужно посетить. Без тебя она точно не состоится.

— Все равно нам не поверят, — вздохнула девушка. — Журналисты начнут ковырять, почему герцог Вирский решил предложить руку и сердце девице без рода и племени. И докопаются до правды. И все.

— Что «все»?

— Всем сообщат, что я воспользовалась твоим, допустим, нетрезвым состоянием и залезла в твою постель.

— Если быть точным, затащила в свою постель.

Девушка порозовела и недовольно сверкнула глазами.

— Тебя сильно расстроит, если о тебе будут так думать? — уточнил я.

— Я могла бы солгать и сказать, что нет, — дрогнувшим голосом отозвалась девушка. — Но не буду. Да, меня это расстроит.

На некоторое время в комнате воцарилось молчание. Если бы мне кто-нибудь когда-нибудь сказал, что я стану уговаривать едва знакомую девицу согласиться на помолвку со мной, то я рассмеялся бы этому чудаку в лицо.

— Есть выход из положения. Мы сыграем в безумную влюбленность с первого взгляда.

— Никто не поверит.

— Если ты доверишься мне, то поверят. Все. И даже сомнений не возникнет.

— Даже у королевы? — удивилась Кимберли.

— Моя сестра будет знать правду. Её не стану обманывать. К тому же она поможет нам.

Глава 3.1

Соглашение о помолвке

/Кимберли Уэст/

Королева нам поможет? Хорошо это или плохо в моем положении?

Наверное, Ричард Честон решил, что я странная и легкомысленная девица. Однако откуда ему было знать о тех причинах, которые заставляли меня сомневаться и взвешивать за и против принятия его великодушного предложения. А то, что оно было именно таким — великодушным — у меня не возникло сомнений.

Однако я все же колебалась.

Много лет удавалось не привлекать к себе внимание представителей высшего света королевства.