Беглая невеста его темнейшества

Ну кто захочет жениться на старой деве?

Только сейчас я засомневалась, готова ли отказаться от семейной жизни. Интересно почему?

На этот вопрос я не нашла ответа в своей душе.

Проскользнула крамольная мысль попробовать занять деньги у поверенного. Он хорошо знал моего отца и меня с самого детства. Но от этой идеи я сразу отказалась. Слишком велик был шанс, что отдать деньги я так и не смогу. А брать в долг заведомо это понимая, совесть не позволяла. Лучше я так, потихоньку, но своими силами.

Написала короткий ответ. В основном обещала придерживаться советов поверенного и писать регулярно. А еще попросила сообщить мне, если что-то узнает от госпожи Бейтс, моей дражайшей мачехи. Как продвигаются мои поиски.

Отправила письмо без отслеживания адреса отправителя и отправилась за покупками.

Мачеха меня не баловала. Но карманные расходы выделяла. А также следила, чтобы я не была похожа на оборванку. Наряжаться не давала, но я и не жаждала этого.

Пожалуй, она бы с радостью определила меня в прислуги на постоянную основу. Вот только Эмири всегда заботило, что могут подумать люди. Если бы я совсем перестала соответствовать своему статусу могли пойти нехорошие слухи и репутация мачехи стала бы не столь безупречной."

"Так что, можно сказать, я никогда ни в чем не нуждалась. Чего не скажешь о моем нынешнем положении.

Честно, я не планировала тратить весь столь внезапно полученный заработок. Но когда оказалась на торговой улице, куда меня отправила Элла, все мысли об экономии напрочь выветрились.

В одной из первых лавок я встретила до боли знакомую вещь.

Мой плащ с опушкой из серого кроличьего меха. А верх выполнен из темно-зеленой мягкой шерсти. Но очень плотной и теплой. Снизу атласная подкладка.

Его очень легко было узнать по скоромным, вышитым в тон ткани листикам у шеи, рядом с застежкой. Отдаленно они напоминали символику маркиза Кроуфорда.

Он висел на манекене в витрине неприметной лавки даже не имевшей названия. Не самая яркая вещь для привлечения покупателей, но качественная и добротная.

Заметив, как я засмотрелась на витрину, навстречу выплыла дородная немолодая женщина. Темные волосы собраны в тугой пучок на затылки. Яркий, пурпурного цвета верх платья бросался в глаза, а от салатовой юбки рябило в глазах.

– Понравилась вещица? – улыбнулась она, сверкнув металлическими зубами.

Улыбчивая и приветливая. Для торговки это нормально. Но я сразу заподозрила в ней кочевницу, ну или родство с ними. Как минимум, они сбывали ей свой краденый товар.