Не единственная

я…

– Ш-ш-ш! – он прикладывает палец к своим губам и… растворяется в полумраке.

Вижу, как на окне дернулась занавеска. Слышу, как скрипнула створка, выпуская ночного визитера.

Я остаюсь одна.

То ли от пережитого страха, то ли от облегчения ноги отказывают держать. Съезжаю на пол, обхватываю себя за колени.

Что это было: угроза или предупреждение? Или то и другое вместе…

***

Визит Хатша оставляет странный след. Я понимаю, что должна рассказать Дариону о своем ночном приключении раньше, чем это сделает его кровник. Лучше признаюсь сама, так есть шанс, что он не будет сильно сердиться и не даст убить Шира."

"Стоит подумать, что моему фамильяру могут нанести вред, и ведьмина печать отзывается резким жжением. Я с ней целиком согласна: не позволю! Пусть Дарион делает что хочет, а я костьми лягу и не дам обидеть котеночка. Потому что он мой!

И Дарион тоже мой. Хватит ему бегать от меня и ломаться как житный пряник на меду.

С этими мыслями засыпаю. А новый день приносит новые заботы, и я забываю про Хатша.

Не успеваю протереть глаза, как понимаю, что в дверь кто-то ломится. Слышу растерянный голос Морана:

– Вам сюда нельзя! Светлейшая льера еще спит.

И деловитый тон Нериль:

– Не переживай, сейчас проснется! Эй, Ани, открывай! – это уже мне и гораздо громче. Свой крик моя подруга сопровождает активными действиями, то есть колотит в многострадальную дверь. Кажется, ногами. – Наши вернулись, притащили трофеи! Ты же хотела увидеть живую мантикору!

У меня перехватывает дыхание. Я таращусь на вздрагивающую дверь и судорожно пытаюсь вспомнить, когда это озвучивала такое желание.

В памяти проносится ночная встреча.

Неужели… неужели поймали Ширайю?!

От такого предположения всю сонливость как рукой снимает. Вскакиваю с кровати, на ходу накидываю поверх сорочки халат, открываю дверь.

– Давай быстрее, соня! – внутрь тут же проскальзывает Нериль. – А то все проспишь!

Бросаю на Морана вопросительный взгляд.

– Дарион тоже вернулся?

– Мне пока неизвестно, светлейшая льера, – рапортует парень.

– Хватит болтать, – бухтит Нериль, – одевайся. Знала бы, что ты такая копуша, пришла бы еще час назад!

Под ее болтовню быстро умываюсь и натягиваю свежее платье. Хорошо, что в крепости есть прачечная. Каждый вечер ко мне приходит местная служанка и приносит чистое белье. Она застилает кровать, делает уборку и тихо исчезает, прихватив грязные вещи, которые следует оставлять в уборной в специальной корзине.