Второе дыхание

Ни зениток, ни истребителей. Прямо таки курорт, а не война.

70

На следующий день пала Малага. Штаб республиканцев, защищавших этот регион, почти в полном составе перешел на сторону противника. Более того, в последние два дня они отдавали приказы, которые способствовали наступлению мятежников. Плохой признак. Значит, появилась уверенность, что Франко победит, а гордые испанцы не любят проигрывать.

«Группа двенадцать», если позволяла погода, помогала отбивать наступление в районе реки Харама. Иногда делали до трех вылетов в день.

Я уже сбился, сколько их у меня. Надо будет как-нибудь спросить у начальника штаба группы подполковника Эдуардо. Националисты сперва смогли вытеснить наши части с западного берега ее, а потом ночью захватили мост у Сан-Мартина. Говорят, марокканцы после полуночи, когда приличные испанцы отдыхают, открыто перешли его и вырезали спящий караул. Утром на восточном берегу уже была значительная группировка, занявшая плацдарм шириной километров десять и глубиной около трех. Именно его мы и бомбили всей эскадрильей, разбившись на отряды, чтобы охватить больше целей. Загружались пятидесяти килограммовыми осколочными бомбами, которые в данном случае были идеальным вариантом из того, что у нас имелось. Они накрывали большую площадь и хорошо выкашивали вражескую пехоту и повреждали легкобронированную технику.

Тринадцатого февраля второй отряд полетел на помощь остаткам нашей пехоты на западном берегу реки Харама у города Сиемносуэлос, которая отступала на восточный.

Одно звено бомбило небольшую колонну, преследовавшую республиканцев, а второе — вражеский палаточный лагерь. Накрыли его плотно. После бомбежки не осталось ни одной стоящей палатки и загорелись четыре грузовика и две легковушки. Уже заложили вираж, когда я заметил подлетающую справа сверху четверку истребителей.

— Готовимся к воздушному бою! — доложив командиру отряда, приказал я своему экипажу и начал поворот в сторону врага.

Был уверен, что и остальные наши самолёты сделают то же самое. Оказалось, что они решили оторваться от преследования, используя значительное преимущество в скорости. В итоге пришлось сражаться в одиночку.

Это были итальянские «Фиат-ЧР (инициалы создателя Челестино Розателли) 32». Испанцы выпускали их по лицензии под названием «Испана-Ха-132Л Чирри». Это одноместный биплан с открытой кабиной. Скорость до трехсот пятидесяти километров в час.