Второе дыхание

Действительно, скоростной, даст фору многим нынешним истребителям. В воздухе ведет себя неплохо, если не считать слабоватую продольную устойчивость. При посадке заметил склонность к капотированию, особенно если резко тормозишь колеса шасси. После «Пе-2» это показалось детской шалостью. Я подрулил к тому месту, откуда взлетел, и остановил самолет. Развернуться там негде было, пусть техники вручную перекатят.

— Что скажешь? — спросил командир «Группы двенадцать».

Я озвучил положительные и отрицательные стороны. Судя по тому, как переглянулись члены экипажей и еле заметно улыбнулся полковник Оро, знали это и без меня. Зато поняли, что не с новичком имеют дело.

— Сколько у тебя часов налета? — спросил он.

— Не могу точно сказать, раньше их не считали. Летаю с одиннадцатого года. Был только один продолжительный перерыв на два года — с четырнадцатого по шестнадцатый, когда воевал в артиллерии. Так что, наверное, больше, чем у пилотов всей группы вместе взятых, — скромно ответил я.

— И в придачу летчик-асс — шесть побед! — добавил он, поглядывая на членов экипажей, как учитель на двоечников. — Учитесь у него, перенимайте опыт.

— Уверен, что и так летают хорошо, — благосклонно молвил я.

— А сталинские соколы должны летать лучше всех! — наставительно произнес полковник Оро и сказал мне: — Твой самолет в ремонте. Потрепали его два дня назад фашистские истребители, пилота ранили.

Подменишь его. Механики пообещали, что завтра вечером закончат. Значит, послезавтра полетишь на бомбежку. Сейчас тебя отведут в общежитие, покажут койку.

— Я в городе снял квартиру. Буду приезжать по утрам, — отказался я.

— Как хочешь, — тут же растерял задор командир «Группы двенадцать».

Как догадываюсь, по его мнению, в этом плане брать с меня пример не следовало. Да и зарплаты — пятнадцать-двадцать песет в сутки — не позволяли «сталинским соколам» жить по-людски, за пределами клетки.

69"

"«СБ-2» — цельнометаллический среднеплан с двумя двигателями мощностью семьсот пятьдесят лошадиных сил каждый, разгонявших до трехсот девяносто километров в час и поднимавших на высоту девять тысяч метров. Имеет прогрессивную для этого времени компоновку, позаимствованную у американского среднего бомбардировщика «Мартин-10Б».