Убийца возвращается дважды

У нас с мужем такое правило: если я дома, всегда его провожаю.

– Мне кажется, что это правильно, заботой отвечать на заботу, – сказала Анна.

– Напомните, о чем говорили?

– Я просила вас вспомнить про кондитера по имени Сергей.

– Не-е-ет… – протянула Елена Васильевна и покачала головой: – О таком точно не слышала.

– Ну, что же… Мне очень жаль, – сказала Анна, поднимаясь.

Но Колодяжная ее задержала:

– Побудьте еще! Давайте поговорим.

Анна удивленно спросила:

– Меня пугают вещие сны…

– Не стану спрашивать о чем, – категорично сказала Анна. – Поменьше думайте о прошлом, и оно когда-нибудь вас отпустит.

– Сон был про другое, – сказала Елена Васильевна.

– Но все равно очень страшный.

– Давайте о нем забудем, – заметила Анна и замолчала, считая, что тема не стоит обсуждения.

Но Колодяжная все равно начала рассказывать:

– Я проснулась и увидела перед лицом голову змеи. В мельчайших деталях помню ее окраску и взгляд. Никогда не думала, что змеи так страшно смотрят.

Не ответив, Елена Васильевна продолжила:

– Она лежала на моей груди, а ее длинное мясистое тело сползало по одеялу с кровати…

Не сдержавшись, Анна сказала:

– Но потом змея вдруг пропала, и я увидела, что моя ночная рубашка в крови. Тогда я встала, сняла рубашку и стала ею мыть пол…

– Да. Но мыла без воды, размазывая по полу кровь. До сих пор стоят в глазах эти кровавые разводы…

– Ну, хватит! Довольно! – прикрикнула Анна. – Возьмите, наконец, себя в руки. Мало ли что кому снится?

– Вы не понимаете, Анна Сергеевна. Я после этого ходила к гадалке.

– Мне это нисколько не интересно.

Не веря в реальность происходящего, Анна вдруг поняла, что они с Колодяжной разговаривают, но совсем не слышат друг друга.

– Гадалка сказала, что это к смерти, – продолжила Елена Васильевна. – Сегодня я написала дочери и попросила приехать.

– На случай, если умру.

– Сколько дочери лет?

– Где-нибудь учится?

– В университете, в Москве.

За окном тем временем стемнело, и Анна почувствовала, что сидеть в комнате, где когда-то убили Панину, ей жутковато.

– Давайте зажжем свет. – Она встала, но в ту же минуту послышался звон разбитого стекла и в комнату влетел тяжелый предмет.

Шторы вздыбились от ветра, и Анна бросилась к выключателю. Вспыхнул свет, и они увидели как будто кусок мяса, от которого по полу разлетелись кровавые брызги.

Елена Васильевна вскочила на ноги, вскрикнула и обессиленно сползла с дивана на пол.

Стерхова бросилась к окну, распахнула разбитую створку и по пояс высунулась на улицу.