Война на Дунае

– Вот-вот, это хорошо, что проходили, – кивнул барон, – значит, уже имеешь опыт, как тут действовать. Но об этом я тебя уже отдельно предупрежу. Пока же просто общий контроль и охрана. Мы с этого берега умышленно два карабинерных полка – Екатеринославский гренадерский и ваш – не выводим. Понтонную переправу, не разобранную пока, держим, суда флотилии вон для её охраны на самом видном месте выставили. Всё для того, чтобы турки видели, что русские настроены решительно и им нужен всего лишь один день, чтобы свою армию на правый берег опять переметнуть и решительное наступление в сторону Балкан повести. Про твой полк высокое османское начальство осведомлено и прекрасно помнит, кто конную султанскую гвардию под корень выбил. Так что не стесняйся, выставляй своих головорезов на виду. Пусть они будут всегда на глазах и выглядят как можно воинственней. Уж кто-кто, а они у тебя это могут, один смуглый со шрамом от ожога на всей щеке чего стоит. Как уж его? Цыган? Вот пусть и крутится в ближней охране посольства со своими дозорными, с Дроздами, Малыми и, тьфу ты, Ужами этими. А уж мы объясним, что эти егеря с волчьими хвостами на касках их лично охраняют, ну и присматривают за ними, конечно, что уж тут поделать. Волкодавы, такой уж у них воинский уклад. Страшные люди!

В середине июля из глубины османского берега к полянке неподалёку от реки подошёл по дороге турецкий конный отряд. В голове его ехали в русских военных мундирах двое.

– Сто-ой! – крикнул немолодой уже, смуглый егерь с сержантскими галунами на обшлагах и воротнике. – Кто такие?!

– Полковник Озеров Михаил Александрович, со статским советником Лошкарёвым Сергеем Лазаровичем, – ответил один из военных. – С нами делегация турок во главе с рейс-эфенди.

– Стоять! – Сержант поднял резко руку, видя, как десяток турок выезжает вперёд. Стоящая за ним пятёрка вскинула ружья, разбирая цели. – Я старший егерского дозора, пропускать к мосту велено через пароль или разрешение полкового офицера. Малой! – рявкнул он, и из пятёрки выскочил невысокий паренёк. – Доложись их высокоблагородию, что посольство турецкое при наших господах охфицерах прибыло. Одна нога тут, другая там! Бегом!

Егерь развернулся и унёсся в сторону реки. Пара турок соскочили с сёдел и нырнули было в кусты на обочину, но они тут же попятились обратно с вытаращенными глазами. В лоб каждого упирался ружейной ствол.

– Не шали! – проворчал сурово сержант, демонстративно пристёгивая длинный кинжаловидный штык на свой штуцер.