Не дразни дракона

— Благодарить? — я была ужасно зла, но опешила от такой наглости. — И за что?

Владыка развёл руками.

— Так выходит, что на похищенных женятся только самые смелые и отчаянные. За мужчиной, который готов ради женщины на такое испытание, как за каменной стеной.

У меня снова кулаки сжались. А ещё возникло желание схватить вилку и метнуть, да так, чтобы прямо Владыке в лоб. Жаль, именно метанию вилок меня не учили.

В итоге, после нового глубокого вздоха, я перешла от эмоций обратно к дипломатии:

— Как вижу, вам нашего горя не понять, — сказала понуро. — Но это всё равно не повод. Мы страдаем, слышите? И просим, нет, умоляем, раз и навсегда прекратить это воровство!

Мой голос прозвучал жалобно, но твёрдо, только одной печальной девицы тут точно было мало.

— Кивайте! — повернувшись к подругам по несчастью, прошипела я.

Девы дружно вздрогнули и… отодвинулись. Причём сделали это так рьяно, что последняя с грохотом упала с общей скамьи.

— Вот курицы! — не сдержавшись, прокомментировала я.

Теперь дюжина деревенских уставилась как на прокажённую. Показалось, они вот-вот начнут тыкать пальцами и кричать «ведьма»! И требовать, чтобы драконы сожгли меня на костре…

От такого отношения стало обидно, но… Ладно. Что с них взять?

— Мы просим, чтобы вы… — снова приосанилась я.

— Достаточно, — перебил Владыка. — Я всё понял.

Пусть тон его голоса исполнения моих желаний не предвещал, я всё же уточнила:

— И?

— И… — нагло передразнил главный дракон, — ты явно в меньшинстве. — Кивок на стайку девиц и продолжение: — Их всё устраивает, а значит претензии преувеличены.

Я буквально захлебнулась возмущением и снова зыркнула на похищенных дев, в надежде сподвигнуть их на адекватную реакцию. А что в ответ? Ну точно курицы! Они снова подвинулись, спихнув со скамейки ещё одну.

На сей раз грохота не было, зато рядом появился слуга с двумя стульями. Он усадил упавших девиц, ну а я…

— Я не в меньшинстве! Они просто напуганы!

— Они, значит, напуганы, а ты — смелая? — хмыкнул Дарнаэш.

Вот как бы да. И пусть меня сейчас пытались смутить, но я не поддалась — выпятила грудь, и уже открыла рот, но…

— Достаточно, — повторил Владыка холодно. — Ничего ужасного не происходит. И я уже, кажется, объяснял, причём именно тебе: воровство девственниц — это традиция, а традиции священны. Мы воровали, воруем и воровать будем. — И опять-таки повторил: — Традиция! На этом всё.

Угу, всё. Тема была закрыта, Дарнаэш отвернулся, а я всё равно не сдержалась.