Трофей генерала драконов

Дракон хмурился, все вокруг молчали. Они наблюдали, с интересом, пристально, ловя каждый жест.

— Ты хотел произнести речь, — выдавила я из себя.

Он склонил голову набок. Я же воскрешала в памяти все эти странные совпадения. Его бой с Иваром, я ведь тогда отчетливо увидела перед глазами Фроди. Мальчишку, что так старался стать великим воином.

Его движения, выпады...

И магия. Огонь.

Фроди любил мне его демонстрировать. Вечно подпаливал деревья и мелкий кустарник.

Позер! Это слово легко применялось и к этому дракону, что гипнотизировал меня взглядом.

Калле из этих мест.

Что же я раньше не полезла с расспросами к Валенсо?

Бросив взгляд на целителя, заметила, что он что-то бормочет себе под нос.

Недовольный.

— Алисия, может, ты сядешь? — предложил Калле, игнорируя толпу.

— Говори уже речь, — взмолилась я. — Не тяни время.

Он кивнул, пусть и нехотя отвернулся.

— Я собрал вас здесь, чтобы предупредить, — дракон грозно обвел взволнованную толпу взглядом. — Все вы наняты на испытательный срок. Ровно через месяц станет ясно, кто будет служить при замке, а кому мы найдем замену.

Слуги напряглись, среди них я видела и знакомых девушек драконесс, с которыми познакомилась, маринуя на праздник мясо. В памяти всплыл тот странный, даже немного нелепый разговор. Они прямо говорили, что я пренебрегла их генералом. Выходит, неспроста спутали меня с его невестой.

Невестой!

Значит, была и другая.

Сердце жалобно заныло. Я уже ничего не понимала. А тем временем Калле продолжал рычать на прислугу:"

"— Требований у меня к вам немного: честность, трудолюбие и доброжелательность.

Это не так уж и невыполнимо. За провинности буду наказывать. За воровство — выкину за пределы этих земель. За лень отправлю за ворота замка раньше срока. И не думайте, что это пустые слова. Поблажек не будет никому.

В толпе послышался тихий ропот. И если девушки-драконессы переглядывались, улыбаясь, то старая прислуга заметно напряглась. Они-то как раз и привыкли ничего не делать.

Но сейчас мне было как-то не до них. Все, что я могла чувствовать — это шероховатая подушечка большого пальца мужчины, поглаживающая мое запястье.

Я словно наблюдала за всем со стороны. Чувства разом умолкли, а в ушах зазвенело.

— И еще. Пока место управляющего остается незанятым... — Калле выдержал паузу, — по всем вопросам обращаться непосредственно ко мне или к моей... — Он замолчал и снова взглянул на меня. — К моей невесте лере Алисии, как к хозяйке замка.

Сказал и замер, словно проверяя мою реакцию.