Дракон

Я и сам не понимаю, что вдруг на меня нашло, – хрипло прошипел Альказ, покаянно опуская голову.

– Мне тоже тяжело, – неожиданно признался техно жрец. – И меня одолевают все те же мысли, что и тебя. Но именно поэтому мы должны держать себя в руках и любой ценой выполнить полученный приказ. Другого выхода у нас просто нет. Все твои измышления по поводу совместного противостояния космическому злу несостоятельны. Мягкотелые никогда не пойдут на сотрудничество.

– Но почему?

– Для них мы – иные. Звери, которых нужно опасаться и изучать.

А еще постоянно ждать от них подвохов. Ксенофобия – это их слово, означающее неприятие особи или расы другого вида. Это грубый перевод, но достаточно точно передающий значение этого слова. Странное совпадение, тебе не кажется?

– Вы о чем? – не понял Альказ.

– О словах. Наша планета называется Ксена. Мы, жители этой планеты, называем себя «ксеносы». А у людей слово, обозначающее неприятие таких, как мы, – ксенофобия.

– Я не знал этого, – тихо ответил Альказ.

– Об этом вообще мало кто знает, – вздохнул верховный.

– Но ведь правители всегда мудрее обычного стада. Они не могут не понимать, что уничтожив нас, эта гадость примется за них. Это неизбежно, – с надеждой сказал ксеноброн.

– Возможно. Но в любом случае это не нам решать. Верховный управляющий приказал найти оружие, и мы будем его искать. И не просто искать, а найдем и доставим в империю. Только так.

– Боюсь, в данном случае оружие ничего не решит. Наоборот. Оно только ухудшит наше положение, – вздохнул Альказ.

– Поясни, – потребовал верховный.

– Применив оружие без малейшей даже попытки договориться, мы изначально выставим себя врагами. А с врагами у любой расы разговор короткий, – пожал плечами Альказ. – Объединившись, мягкотелые просто раздавят нас.

– Не знай я тебя раньше, решил бы, что говорю с паникером, – покачал головой верховный.

– Я не паникер. Как любой командир, я реалист, умеющий правильно оценивать свои силы, не обращая внимания на глупые посулы и идеологические призывы.

Рев боевого баззера прервал их беседу. Недоуменно переглянувшись, ксеносы дружно поднялись и, выйдя в коридор, отправились в ходовую рубку. К удивлению Альказа, несмотря на внешнюю расхлябанность, каждый член пиратского экипажа отлично знал свою задачу. Мимо быстро посторонившихся ксеносов, тяжело топая, пронеслась абордажная команда, и Альказ, не удержавшись, тихо проворчал:

– Хотел бы я иметь на своем корабле такие скафандры.