Дракон

Туда, где мы сможем пересесть на наш корабль.

– Нас?! – растерянно переспросил Альказ, не веря собственным ушам.

– Нас. Ты не знаешь, что именно нам нужно и как это проверить, а обучать тебя будет слишком долго. К тому же весь металл находится в ведении техножрецов. Не забывай, меня отправили с тобой не только как верховного техножреца линкора, но и как специалиста по различной технике мягкотелых. Я знаю, что именно нам нужно и как это отличить от пустого набора проводов. Или ты так загордился, что хочешь забрать всю славу добытчика себе? – рассмеялся верховный.

– А как же корабль? Ведь вы верховный техножрец линкора.

– Меня есть кому заменить. Эта миссия важнее, – вздохнул верховный. – Так вот, ты вернёшь нас обратно с оружием и получишь три слитка металла, каждый весом в одну саблю.

За такое простое дело это очень щедрая награда. Но если ты начнёшь спорить и торговаться, я отправлюсь вниз – искать тебе замену.

– Хорошо. Я согласен. Где и когда я должен буду забрать вас? – решительно кивнув, спросил пират.

– На окраине нашей системы. Там, где мы выкупали у тебя рабов. Надеюсь, твои навигаторы сумеют его найти?

– Точка отмечена в навигационном компьютере, – кивнул пират. – Как долго вас ждать?

– Два стандартных месяца, – быстро ответил верховный.

– Я буду там, – покорно кивнул пират и, поднявшись, медленно побрёл к выходу.

Приказав вестовому проводить гостя до шлюза, Альказ вернулся в каюту и, присев кресло, устало спросил:

– Думаете, у нас получится?

– Это известно только духу корабля, – вздохнул в ответ верховный и, помолчав, добавил: – Надеюсь, мы вернёмся живыми.

– В любом случае у нас есть приказ, который мы обязаны выполнить. Есть и другие новости. Не самые приятные. Патрульный крейсер, проходя мимо пятна, потерял управление и пропал. Обнаружить его не удаётся. Судя по всему, командир судна решил превысить свои полномочия и единолично попытаться исследовать пятно.

– Когда это случилось? – растерянно спросил Альказ.

– Стандартную неделю назад.

– То, что он решил его исследовать, установленный факт или рабочая версия?"

"– Считай, что факт.

Хотя разницы никакой. Все капитаны проходили инструктаж и отлично знают, на каком расстоянии от этой мерзости нужно находиться, чтобы не погубить себя и корабль, – скривился верховный.

– Это верно. Но вы сами говорили, что пятно растёт. А что если расстояние, указанное в инструктаже, ошибочно? Если данные устарели?

– Ты быстро соображаешь и умеешь замечать мелочи. Это хорошо.