Дракон

– Перестань палить, там Дженни, – крикнул Влад, проклиная упрямство приятеля.

Он не хотел напоминать Рику, что у него за спиной сидит живой щит, которым он в любой момент может закрыться от противника. Словно в ответ на его мысли, бывший рейнджер стремительно вскочил на ноги и метнулся к сжавшейся в комок женщине. Заметив его маневр, Влад, недолго думая, вскочил на ноги и трижды выстрелил. Более скорострельный станнер позволял действовать пальцем так быстро, как мог это делать сам стрелок.

Пули отбросили Рика в сугроб.

Держа его на прицеле, Влад быстро подобрался к крыльцу и, быстро оглядываясь на женщину, спросил:

– Ты цела?

– Кажется.

– Кто кричал? Где Санни? – продолжил допрос Влад, не опуская оружия.

– В доме. Это я кричала, чтобы внимание привлечь, – ответила женщина, медленно поднимаясь. – Ты прикончил его?

– Кажется, – в тон ей ответил Влад.

Подбежавший Мишель обнял женщину, и тяжело вздохнув, сказал:

– Ты точно цела?

– Да, я в порядке. Вовремя вы, – вздрагивая, ответила она.

Дверь тихо скрипнула, и на крыльцо выбралась Санни. Увидев, что бабушка и все остальные целы и невредимы, девочка крепко прижалась к Дженни и, судорожно вздохнув, проворчала:

– Говорила же, прикончить надо эту гадину.

– Все уже кончилось, – ответил Влад, убирая станнер за пояс.

Глядя на женщин, он развернулся и уже шагнул к крыльцу, когда воцарившуюся тишину вдруг разорвал выстрел и пронзительный крик девочки:

– Не-е-ет!

Тяжелая пуля швырнула разведчика на доктора, уронив обоих в снег.

Усилием воли Влад заставил себя перекатиться на спину и достать оружие, но стрелять уже было не в кого. Уже краем ускользающего сознания разведчик успел отметить, как бывший рейнджер медленно заваливается на спину, а из его головы, словно причудливый рог, торчит ледоруб.

«Ловкий бесенок», – мелькнула мысль, и Влад потерял сознание."

"– Он выживет?! – выкрикнула Дженни, пытаясь поднять разведчика за плечи.

– Для того чтобы убить имперского разведчика, одной пули маловато будет, – выдохнул Мишель, быстро расстегивая мундир и переворачивая тело на живот, чтобы рассмотреть рану.

– «Черные драконы» так просто не умирают.

Заповедная планета

Взрыв сверхновой заставил вздрогнуть всех обитателей Вселенной, на несколько стандартных минут ослепив и оглушив все средства связи и коммуникации. Неизвестно, что именно стало причиной гибели звезды, но все службы обитаемой галактики были приведены в режим быстрого реагирования.