Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

Конечно, он и сам еще был достаточно молод, а может быть, воспринимал командировку в глубь Империи как отдых, особенно если учесть, как напряженно сейчас на границах с бесплодными землями.

— Подсказки! — провозгласил он. — У твари есть костяной гребень, непробиваемая чешуя и…

— Это дрэгон, — лениво перебил Колояр. — Ящерица-переросток. Ничего серьезного.

И Вернон оглянулся с видом победителя, будто он расправляется с дрэгонами в два счета наяву, а не только в своих мечтах.

— Если именно нас завтра отправят на бой с дрэгоном, Лесли умрет от страха, — вздохнула Вель. — Представляешь, он только завтра наконец выйдет из крыла целителей, а тут, получите — распишитесь, каменный дракон.

— Скорее дракончик, — поправила я ее. — А что, есть тварь, которую Лесли не испугается?

Веела не удержалась от смешка.

Мы навещали Лесли в палате, получилось неловко, разговор не клеился, а Лейс поглядывал на нас так, будто мы не вытащили его с полосы препятствий, а специально подставили под клыки даггера, чтобы избавиться от балласта в его лице. Ничего, что мы потом тащили его на себе несколько километров. Даже вспоминать страшно, чего нам это стоило.

— Ничего не помню с того момента, как эта зубастая хрень вцепилась мне в плечо, — сообщил Лесли, хрустя орешками, которые мы принесли как гостинец: спасибо Ярсу и его таинственным связям в Академии.

Веела, Ронан и я быстро переглянулись с облегчением: это просто замечательно, что Лесли ничего не слышал, ему бы и самому не захотелось стать свидетелем откровений Веелы. Хотя бедняга влип уже только потому, что входит в мое звено."

"Мы поведали ему официальную версию: иллюзорные твари слетели с катушек, а у Ронана проснулся дар, и он сжег лес. Рон кивнул и выпустил изо рта дымный клубок.

— Везет же! — завистливо вздохнул Лесли. — Почему кто-то получает шикарный огненный дар, а кто-то — десяток дыр в теле?

«Потому что Рон тебя, дуралея, нес на себе, чуть сам на тот свет не отправился, а тебя не бросил!» — рассердилась я, но вслух ничего не сказала: не время и не место.

Лесли держали в крыле целителей беспримерно долго, подозреваю, что этот парень каждый день находил в себе все новые признаки нездоровья. Однако завтра его спокойная жизнь заканчивается: завтра начинаются первые боевые практикумы, наше звено выйдет на битву в полном составе.

Пока я думала о Лейсе, офицер снял стазис, и взгляду первогодков предстал небольшой алый дракон. Он приподнял гребень, открыл глаза и посмотрел на нас мутным, но яростным взглядом.