Отбор для Черного дракона

Я смотрела на младшего брата во все глаза, размышляя… Не доведи Пращур-Дракон, он сейчас сделает предложение Исли Риис, потому что… Но ведь им еще рано! Ему-то всего восемнадцать, ветер гуляет в голове, а Илси — я недавно выяснила, — пару месяцев назад исполнилось шестнадцать.

Какая свадьба?!

К тому же, позади нее стоял отец — здоровенный, кряжистый лорд Восточного Предела, показавшийся мне скорым на расправу, и внимательно смотрел на Патрика. По мне — излишне внимательно. Словно опасался, что Красный дракон из Несмайра резким словом или неправильным делом обидит его драгоценную дочь, и вот тогда завяжется хорошая драка.

Впрочем, мой брат был уже достаточно взрослым — великодушно распорядился моей рукой, отдав ее Риону, — чтобы самостоятельно принимать решения, не посоветовавшись со старшей сестрой. Вот и путь думает, как выбраться из той каши, которую сам и заварил!

И он придумал. Уверенно заявил, что в Улайде встретил любовь всей своей жизни, а мы, Лунды, никогда не разбрасываемся словами по пустякам.

Поэтому он просит Илси Риис стать его — о, слава Пращуру-Дракону! — невестой, пока она не достигнет восемнадцати лет — возраст, одобренный Пращуром для вступления в брак. Единственное, в ближайшем будущем ей придется перебраться в Несмайр, потому что Патрик больше не хочет с ней расставаться.

Никогда.

Но он уверен, что Илси полюбит его страну так же сильно, как Улайд.

Замолчал, собираясь с мыслями. Потом заявил, что готов услышать ее отказ, потому что понимает, что соперник у него серьезный, — тут брат бросил быстрый взгляд на Риона, — и сердце красавицы-дочери лорда Восточного Предела может быть отдано другому.

Но отказа он так и не услышал. Илси, пусть едва вышедшая из подросткового возраста, шагнула из строя избранниц, после чего призналась в неземной любви к Патрику Лунду и незнакомому ей Несмайру, который она примет и полюбит так же сильно, как и свой родной Улайд. Ей все равно, где жить, лишь бы рядом с тем, кто навсегда покорил ее сердце.

А дальше — восторженные крики, аплодисменты и довольный Лорд Восточного Предела, принимающий поздравления со столь удачной помолвкой своей единственной дочери. И еще Рион, смотревший только на меня. Потому что очередь из желающих на руки и сердца его избранниц закончилась, и настало время наследного принца Улайда сделать свой выбор.

Перед ним стояли лишь мы с Хариссой, и демоница бросала на меня ядовитые взгляды. Я же стоически уговаривала себя потерпеть.