Полет длиною в жизнь

— Я тебя с ним непременно познакомлю, когда он приедет в Бостон еще раз, — сказала она таким тоном, который яснее ясного говорил: «И не надейся». Подруга в ответ фыркнула и они разошлись по комнатам — готовиться к завтрашним занятиям.

Джо позвонил Кейт на следующий день утром. Он сказал что приземлился полчаса назад и что полет прошел более или менее нормально. Когда Кейт захотела узнать подробности, Джо нехотя рассказал, что плохая погода преследовала его на всем протяжении маршрута. Два раза он пробивался сквозь буран, а из-за ураганного ветра над Вайнокой в Оклахоме ему даже пришлось приземлиться и ждать, пока буря немного уляжется. Его голос звучал как-то невыразительно, словно Джо смертельно устал, и Кейт быстро подсчитала, что на перелет у него ушло больше двадцати четырех часов.

— Спасибо, что позвонил, — поспешно сказала Кейт.

Она решила, что с его стороны это настоящий подвиг.

ведь он наверняка валится с ног от усталости. Вряд ли Джо сделал это из простой любезности. Быть может, он все-таки думал о ней и не хотел, чтобы она слишком волновалась?.. Следующие слова Джо подтвердили ее догадку:

— Я просто хотел сказать, что у меня все в порядке. Как дела в колледже?

— Все нормально, — ответила Кейт.

Она уже успела соскучиться по Джо, и это ощущение — совершенно иррациональное и необъяснимое — начинало ее раздражать. Ведь он не сказал и не сделал ничего такого, что могло разбудить в ней определенного рода надежды! Так что же с ней тогда творится? Неужели она все-таки немного влюблена в него?.. Впрочем, в любом случае, это чувство не имело ничего общего с тем, о чем постоянно шептались другие девушки. С тем же успехом Кейт могла влюбиться в губернатора штата, в президента или в любого другого человека, который благодаря своему положению останется для нее недосягаем.

— Скорее бы уж Рождество! — вздохнула она, удачно притворившись, будто ее волнение вызвано предвкушением каникул, а вовсе не тем, что перед Рождеством Джо должен был вернуться на Восточное побережье. Правда, он предупреждал ее, что может застрять в Калифорнии до февраля, но Кейт надеялась, что этого не случится. Ей слишком дорога была мысль, что спустя какой-нибудь месяц Джо будет совсем рядом, в Нью-Йорке, до которого можно легко добраться на поезде.