Дело гастронома № 1

Взяла шоколадную конфету «Мишка на Севере» и тут же съела на нервной почве.

– Вы уверены в том, что сказали? – шепотом спросила она и глотнула чай.

Председатель напустил важность на лицо и кивнул. Помолчав, шепотом добавил:

– Сия информация хоть и засекречена, но мне ее подтвердили в нашем Управлении КГБ.

Зоя не могла вымолвить ни слова.

– Как там Георгий Константиныч поживает? – вдруг спросил Семен Петрович. – Как здоровье?

Вопрос был самый обыкновенный, но в сочетании с тем, что Зоя Сергеевна услышала перед этим, он прозвучал зловеще.

И потому она ответила не сразу. Никак не получалось изобразить приветливую дежурную улыбку.

– Наш Георгий Константинович жив-здоров! Передавал вам привет и наилучшие пожелания, – все еще стараясь выказать хозяину города свое расположение, пробормотала она, но улыбка так и не получилась.

– Вот и хорошо. Спасибо! Ему тоже передавайте от меня наилучшие пожелания, – с грустной миной ответил предгорисполкома. – И его супруге, Лидии Санне.

– А все наши торгаши взбудоражены вашими арестами.

Многие ждут и здесь арестов! Республиканское КРУ уже вторую неделю в городе работает! И на некоторых ревизоры такого жуткого страху нагнали, что директора восьми крупных торговых центров подали заявления об уходе. Вы не поверите: преступность по городу снизилась на сорок процентов!

Он шумно вздохнул, помедлил, потом снова наклонился к гостье.

– Это начало чисток, Зоя Сергеевна. Как в тридцатые, помните? – набравшись храбрости, прошептал он, напугав ее своей устрашающей гримасой.

Зоя попыталась с легкой иронией улыбнуться в ответ старому знакомому: мол, меня не напугаете, но улыбка ее съехала с губ, сморщилась и куда-то совсем пропала.

– Да приговаривают, что это еще цветочки, – продолжил предгорисполкома. – Рыбинец не зря перебрался в ЦК секретарем. Он пришел на замену Ильичу. И себя еще покажет!

Зоя снова съела шоколадную конфету, хлебнула чаю, чтоб унять нервную дрожь.

– Так что уж не взыщите! – предгорисполкома указал Зое на отвергнутую посылочку.

Она понимающе кивнула.

– Из наших никто не возьмет, даже не носите! – вздохнув, добавил Семен Петрович.

Зоя сокрушенно качнула головой. Предгорисполкома лишь сочувственно развел руками. Прием был закончен, надо было покидать кабинет, а она никак не могла подняться на ноги.

Скачко, держа в руке ключ с номером 324, подошел к стойке гостиничного администратора. К нему тотчас подошла девушка в темно-синем форменном костюмчике, устало взглянула на него.