Дилемма дебютантки

Когда она наконец остановилась и повернулась к нему лицом, то обратила внимание, что он скрестил на груди руки, явно гордый собой, и закрыл за ними дверь.

В околичностях не было нужды.

— Зачем вы приехали?

Она провела рукой по мягкой обивке софы, чтобы только не смотреть на него. А этот запах… эта сводящая с ума комбинация мыла и одеколона! О, почему от него не несет конским потом, или перегаром, или чем-нибудь подобным?

— Мне больше не позволено навещать своего друга? — голос герцога Торнбери прозвучал абсолютно обыденно, словно он и не пытался уязвить ее перед лордом Ситоном.

— После вчерашнего вечера… — начала Джессика, но вдруг закашлялась и замолчала.

Нет, лучше не напоминать про вчерашний вечер. Это опасная территория.

Тряхнув головой, Джессика начала заново, все так же поглаживая обивку софы:

— Я ожидаю, что лорд Ситон сегодня сделает мне предложение, и я собираюсь дать согласие. Он уже поговорил с Джастином.

— Как долго он уже здесь?

Джессика пожала плечами. Разве это важно?

— Наверное, часа два.

— Что-то он не торопится. Вы действительно уверены, что он сделает предложение?

Почему ей показалось, что ей нужна защита?

— Он дважды приглашал меня прогуляться в саду вдвоем, — заявила Джессика, высоко задрав нос.

«Вот! Пусть убедится».

Эйден приподнял темную бровь.

— И отчего вы не пошли?

Хотелось бы ей самой знать…

— Это не ваше дело! — отрезала Джессика, оставляя в покое софу и складывая руки на груди.

— Правда? — протянул Эйден.

Она была сыта по горло этими расспросами.

— Зачем вы здесь? — вскинув подбородок, спросила она прямо.

— Что, если я попрошу разрешения ухаживать за вами?

Он сказал это так просто, так обыденно, что Джессика почти поверила в серьезность этого заявления, хотя и испытала шок.

— Вы сошли с ума?

Эйден отошел к камину и, запустив руку в волосы, повернулся к ней.

— Нет, я вполне серьезен… мне кажется.

— Вам кажется? — она уперлась кулаками в бедра и покачала головой. — Нет, вы не хотите ухаживать за мной.

Он пожал плечами.

— Нам это противопоказано?

— Мы не подходим друг другу, — заговорила она громче.

— А Ситон что, подходит? — скептически заявил Эйден.

Ее лицо осталось безучастным.

— Он соответствует моим требованиям.

Сделав шаг в сторону Джессики, Эйден, прищурившись, посмотрел на нее.

— Опять эти ваши проклятые требования! А как насчет чувств?

Девушка резко отвернулась, словно ее ударили по щеке. О каких чувствах он говорит? Она чувствовала себя сбитой с толку, вне себя от злости.