Иллюзия дара

Там, где вход, слышались оживленные голоса. Я подобралась поближе и прислушалась.

Охранник, которому, по идее, поручили сторожить конюшню, азартно резался в кости с двумя другими.

Я прокралась к главному входу, чтобы проверить, как отсюда выбираться. Если там навесной замок и ворота, можно забыть о моем гениальном плане и возвращаться в спальню. Вот стражники с центрального входа удивятся и обрадуются.

По дороге сюда мне было как-то не до изучения рельефа. Слишком уж много сразу всего навалилось.

Каменный забор в мой рост прерывался аркой, в которую спокойно прошли бы две телеги разом.

Или один КАМАЗ. Ворот никаких не было. То ли в случае осады их спешно выносят и устанавливают, то ли здесь настолько мирное государство, что и войн с междоусобицами не бывает.

В любом случае, оно мне на руку.

Стражников на месте тоже не оказалось. Подозреваю, они как раз сейчас азартно забивают «козла» в подсобке конюха.

Снова вернувшись к конюшне, я прокралась мимо импровизированного вертепа.

Брякание костей как раз достигло апогея. Пробирайся вместо меня враг, взял бы тепленькими.

Не мое дело. Не мое.

Подавив желание выскочить, сказать «Бу!» и проверить их военную подготовку, я пошла вдоль конюшни, придирчиво оглядывая жильцов. Тех, что уже легли, трогать не стала. Я же не живодер, пусть отдыхают.

А вот эту чёрную любопытную скотину, которая ломится в дверь так, что того гляди сломает и вынесет, можно и взять. Ему, похоже, погулять хочется. Возражать не будет.

Подцепив уздечку, висевшую рядом с денником на крюке, я осторожно, стараясь брякать в такт его ударам, открыла шпингалет.

— Да угомонись ты, Бешеный!

Возглас стражника заставил меня подскочить на месте. А ну, как выйдет сейчас? Весь план насмарку.

Но нет, бдительный вояка ограничился окриком. Мы с Бешеным переглянулись. Кличка подходила ему как нельзя больше, глазом он косил весьма буйно.

Подавив неуместно всплывшие сомнения — поздно отступать, щеколда уже открыта — я храбро шагнула в денник, и не дав коню опомниться, натянула на него узду.

Тот недовольно заклацал железом.

Никаких дополнительных ремешков застегивать не пришлось. Уздечка была проста, как сапог. Железо и ремешок, чтобы зацепить за ушами. Вокруг морды она сама зафиксировалась пришитым поперечным кожаным кольцом. Удобно. Я перекинула повод через шею и потянула жеребца за собой. Седло должно быть где-то у входа, если повезет, найду его раньше, чем стражники меня.