Утес чайки

Помимо того факта, что в тот вечер я работал, я не арендовал машину в день побега Амели.

«Официально не арендовал», – мысленно поправила Барнса Дебора.

– Как Амели? – вдруг спросил он.

Дебора почувствовала, как ее лицо помрачнело.

– Неважно. Весь день сидит в своей комнате и смотрит в окно. По дому почти не передвигается, ест отдельно…

Собственно, до похищения ситуация была немногим лучше. В течение последних месяцев девяти Амели все больше замыкалась в себе. Сторонилась родителей, особенно матери. Просто тогда они воспринимали это иначе. Джейсон настаивал на семейных ужинах, во время которых Амели так и не произнесла ни слова.

Теперь они решили оставить ее в покое. Амели выглядела так, будто малейшее насилие над ее волей могло сломить ее окончательно.

– Она такая… замкнутая… Как будто где-то не здесь.

– Для Амели было бы лучше вернуться в школу, – посоветовал Алекс. – Это ее отвлекло бы.

– Да, но она отказывается идти в школу. Амели сказала психологу, что не может вести себя так, будто ничего не было. Мне почему-то кажется, что она не готова принять нормальную жизнь… То, что мы называем нормальной жизнью.

– Это я могу понять, – задумчиво кивнул Алекс.

– Я тоже, но… таким образом она остается вовлеченной в то, что пытается в себе подавить. Она не говорит о главном – похищении и заточении. Вместо этого все время возвращается к ситуации на набережной. К воде, волнам. Ожиданию смерти. Это похоже на карусель. Как будто она часами ходит по кругу. Так и хочется встряхнуть ее…

– Она все расскажет, – заверил Алекс. – В свое время.

– Иногда я даже надеяться на это не смею.

– У Амели есть друзья?

– Да, и это самое странное. У нее всегда были друзья, прежде всего подруги. Раньше Амели днями напролет зависала с ними в Сети. Я еще шутила, что она приросла к смартфону.

– Разве ее смартфон не пропал?

– Мы купили ей новый. Надеялись помочь восстановить контакт с внешним миром. Но ничего не получилось. Амели почти не прикасается к нему. Боже мой! – Дебора грустно рассмеялась. – Думала ли я, что когда-нибудь буду умолять ее посылать сообщения в «Вотсаппе»… Раньше я ругала ее за это. Теперь молюсь, чтобы она снова начала это делать. Это могло бы стать первым шагом к нормальной жизни.

– Она поправится, – беззаботно заверил Барнс.

«С какой стати тебя это так волнует?» – мысленно спросила его Дебора. А вслух сказала:

– Вам пора. Я буду ждать здесь.

– Отлично, спасибо. Держите за меня пальцы. – Он встал.

Дебора взмолилась, чтобы на этот раз все получилось.