Женщины Цезаря

Он все продолжал кричать, останавливаясь на каждой ступени лестницы, что он налагает вето, пока Мурена не выбежал из-за колонн и силой не втащил его внутрь. Гарнизон вступил в битву со щитами на груди и на спине и с длинными палками. Постепенно громилы, успевшие забраться на платформу, были сброшены. Теперь сенаторы ринулись в храм в поисках укрытия. А внизу, на Форуме, разразился полномасштабный бунт. Улюлюкающий Марк Антоний и его приятель Курион напали на громил, а их друзья кинулись им помогать.

– Ну что ж, хорошее начало года! – резко заметил Силан, волнение заглушало боль в животе. – Ликтор, я приказываю тебе подавить бунт!

– Не надо! – устало сказал Цезарь. – У меня здесь гарнизон. Я приказал им прийти сюда, когда заметил странные лица в толпе. Теперь, когда мы ушли с ростры, до очень серьезного столкновения не дойдет.

– Это ты виноват, Цезарь! – зло выкрикнул Бибул.

– Послушать тебя, Блоха, так во всем всегда виноват я.

– Да успокоитесь вы, наконец? – рявкнул Силан. – Я созвал сенат, и я наведу порядок!

– Может быть, лучше применить senatus consultum ultimum, Силан? – спросил Непот, удостоверившись, что его свиток цел. – Как только шум снаружи утихнет, позволь мне закончить мое выступление перед народом.

– Тихо! – Силан попытался зарычать, но получилось похоже на блеяние. – Senatus consultum ultimum наделяет меня, как консула с фасциями, полномочиями принять любые меры, которые я посчитаю необходимыми для защиты Республики!

Он стал задыхаться. Ему нужно было сесть. Но его кресло осталось на платформе. Силан послал за ним слугу. Когда кто-то раздвинул стул, консул рухнул на него, серый, покрытый потом.

– Почтенные отцы, я положу конец этому ужасу! – сказал он. – Марк Кальпурний Бибул, тебе слово. Пожалуйста, объясни, что ты хотел сказать своим обращением к Цезарю.

– Я не обязан ничего объяснять, Децим Силан. Это просто констатация факта, – ответил Бибул, указывая на синяк на левой щеке. – Я обвиняю Гая Цезаря и Квинта Метелла Непота в инициировании общественного беспорядка! Кто еще выигрывает от бунта на Форуме? Кто еще хочет видеть хаос? Чьим еще интересам это служит?

– Бибул прав! – завопил Катон, до такой степени довольный вызванным кризисом, что впервые забыл о надлежащем обращении. – Кто еще выигрывает от этого? Кому еще нужно, чтобы на Форуме пролилась кровь? Возвращаются добрые старые времена Гая Гракха, Ливия Друза и грязного демагога Сатурнина! Вы оба – прихвостни Помпея!

Со всех сторон слышался грохот.